בהצבעת ארגון אונסק"ו שנערכה אמש בריאד, השתתפה גם משלחת ישראלית רשמית, שהורשתה לראשונה להיכנס לסעודיה עבור הוועידה. אלא שדווקא בוועידה זו, התקבלה ההחלטה על הכרת תל אל־סולטאן כ"אתר מורשת עולמי פלסטיני" ־ מהלך שהוגדר במשרד החוץ כ"שימוש ציני של הפלסטינים בארגון".
(אתר תל אל־סולטאן | צילום: אי־פי, Mahmoud Illea)
זו אינה הפעם הראשונה שאונסק"ו מצביעה בעד הכרה ב"אתר מורשת עולמי פלסטיני". בשנת 2017 היא הגדירה כך, בין היתר, גם את העיר העתיקה בחברון. התל, המכונה גם תל יריחו, הוא האתר המרכזי בעיר. הוא כולל ממצאים רבים, והתיישבות המוקדמת ביותר בו מתוארכת בקירוב ל־9500 לפני הספירה. "האתר הוכנס לרשימה לאחר שלוש שנים שבהן היה מועמד, במהלכן אף מדינה לא הביעה התנגדות לצירופו", מסר דיפלומט לסוכנות הידיעות הצרפתית.
עם קבלת ההחלטה, תקף משרד החוץ: "המשרד רואה בהחלטה שהתקבלה סימן נוסף לשימוש הציני של הפלסטינים בארגון אונסק”ו ולפוליטיזציה שלו. ישראל תפעל מול ידידותיה על מנת לשנות את כל ההחלטות המעוותות שהתקבלו". מנגד, נשיא הרשות הפלסטינית אבו־מאזן אמר כי להחלטה "יש חשיבות רבה, והיא מהווה עדות לאותנטיות ולהיסטוריה של האנשים הפלסטינים".
