זה עלול היה להסתיים באסון כבד: מטען חבלה שהתפוצץ בבוקר החג, החריד את שלוות שעות הבוקר המוקדמות סביב פארק הירקון בתל־אביב.
המטען, שהוסלק סמוך לעץ גדול באזור גן הבנים בפארק, התפוצץ ביום שישי בשעה 06:20. ולמרבה המזל, על אף שבמקום היו אזרחים, איש מהם לא נפגע. התושבים באזור הפארק שמעו את קול הנפץ העז, הבחינו בעשן המיתמר מהמקום, ורבים מהם התקשרו לדווח למשטרה.
על רוב פרטי החקירה הוטל תוך זמן קצר צו איסור פרסום, אבל החשד הוא שהמטען הוסלק במקום במטרה לשמש לפיגוע תופת במהלך ראש השנה.
סמוך לשעה 11:00, שעות ספורות לאחר הפיצוץ, נדהמו הנהגים שנסעו בכביש 431, באזור מחלף רמלה, למראה מעצר דרמטי שהתרחש לנגד עיניהם. "נסענו מנס־ציונה לכיוון מודיעין, ופתאום, כמו בתאונת שרשרת באמצע הכביש, כל אחד מהנהגים לפנינו עצר, הכביש נחסם ואי־אפשר היה לעקוף ולהמשיך", תיאר עידן, אחד הנהגים. "הכל קרה תוך שניות. שוטרים בלבוש אזרחי יצאו משני רכבים. הם היו רעולי פנים, עם כובעי גרב, וקפצו לרוחב הכביש. הם חסמו אותו עם הרכבים שלהם, עצרו מכונית והשתלטו על חשודים שנסעו בה. הם קפצו עליהם, שברו עם לומים את השמשות ופשוט היממו אותם. שלפו אותם מהרכבים לרצפה, השכיבו אותם ואזקו אותם".
שני החשודים שנעצרו הם תושבי אל־עזריה שבמזרח ירושלים, שמתגוררים לסירוגין גם ביפו. בהודעה משותפת של השב"כ והמשטרה נמסר שבחקירתם לפחות אחד מהם קשר את עצמו לפיצוץ בפארק הירקון.
לאורך ראש השנה ריכזו במשטרה כוחות מתוגברים והציבו כ־5,000 שוטרים בכל רחבי הארץ, בדגש מיוחד על מקומות הומי אדם. "מונחות לפנינו עשרות התרעות לפיגועים, והמשטרה תמשיך בכוננות הגבוהה ביותר שלה", אמר אמש "לידיעות אחרונות" בכיר במשטרת ישראל. "ראינו בערב החג את המוטיבציה להוציא פיגועים בתחומי ישראל, והנחת העבודה שלנו היא שינסו לפגוע בתחושת הביטחון. מי שרצה להרוס את החג, גם אם הוא כשל בערב ראש השנה, ינסה להוציא פיגועים בהמשך חגי תשרי".
במשטרה אומרים שמתוך עשרות ההתרעות לפיגועים, ירושלים היא במרכז וכן איו"ש. ישנה היערכות גם להסלמה משמעותית בהר הבית, ולהתפרעויות אפשריות של פלסטינים במקום. בדסק המודיעין של המשטרה מנטרים סביב השעון את הרשת, שם רואים ניסיונות להבעיר את השטח ובמיוחד את הר הבית.
במשטרה ממשיכים לקרוא לציבור לקראת יום הכיפורים והסליחות בכותל ובבתי הכנסת: "מי שברשותו נשק ברישיון, שייצא איתו, כולל הגעה לתפילות החג בבתי הכנסת".
