מלחמה בקווקז עם נשק ישראלי: בעוד רוסיה ממקדת כעת את תשומת ליבה ומשאביה בעיקר במלחמה באוקראינה, בחצרה האחורית בקווקז חלה שוב הסלמה בסכסוך המתמשך בין אזרבייג'ן לארמניה סביב סוגיית חבל נגורנו קרבאך - המובלעת הארמנית בתוך שטח אזרבייג'ן, שבה ממוקמת ישות ארמנית בשם רפובליקת ארצאך, שאינה זוכה להכרה בינלאומית ושחלק משטחה שוחרר על ידי הצבא האזרי במסגרת המלחמה בסוף 2020.
אתמול בצהריים, בעקבות דיווחים על שיבושים קשים ברשתות הסלולריות ברחבי החבל ונפילות ארטילריות באזור בירת החבל סטפנקרט, הודיעה אזרבייג'ן כי פתחה במבצע צבאי נגד הטרור בחבל ושמטרת המבצע היא "השבת השקט והסדר החוקתי והרחקת יחידות של הצבא הארמני מהאזור והחבל". סרטונים מאזור בירת החבל, סטפנקרט, תיעדו קולות של נפילות ארטילריה וזמזום של מנועי כטב"מים אזריים ששוגרו לאזור. משרד ההגנה האזרי פירסם סרטון שבו לדבריו תועדה השמדה של מערכת נ"מ של הצבא הארמני. ארמניה מצידה הכחישה שכוחות צבא שלה פרוסים בתוך החבל.
במקלט בנגורנו קרבאך | צילום: AP Photo/Siranush Sargsyan
אזרבייג'ן טענה ששישה אזרחים שלה נהרגו ממוקשים באזור, ואילו הרשויות בנגורנו קרבאך הודיעו ששני בני אדם נהרגו ו־11 נפצעו בתקיפות הצבא האזרי. בהמשך הודיע משרד החוץ בבאקו כי "הדרך היחידה להשבת השקט והיציבות לאזור היא נסיגה מוחלטת, ללא תנאים מוקדמים, של הכוחות הארמניים החמושים". במלחמת נגורנו קרבאך השנייה, שארכה חודש וחצי והסתיימה בהפסקת אש ב־10 בנובמבר 2020, נהרגו כ־6,800 חיילים וכ־90 אלף איש נעקרו מבתיהם. הפסקת האש הושגה בתיווך מוסקבה. המלחמה הסתיימה בניצחון אזרי ברור, תוך כדי שבאקו משיבה לעצמה שליטה בחלקים רבים מהחבל.
טורקיה תומכת באזרבייג'ן ומסייעת לה צבאית. שר ההגנה הטורקי הביע תמיכה ב"צעדיה של באקו נגד הטרור". התמיכה הטורקית כוללת סיוע צבאי צמוד בדמות כטב"מים ונשק מסוגים שונים, והוא מתווסף לסיוע ישראלי עקבי לצבא האזרי, לעיתים תכופות, כולל ככל הנראה כטב"מים וטילי קרקע־קרקע. בימים האחרונים דווח על ניסויים שערך הצבא האזרי במערכות שסיפקה לו ישראל.
דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר שהקרמלין מודאג מההסלמה וכעת יש להתמקד בהבטחת שלומם של תושבי האזור ולשכנע את אזרבייג'ן וארמניה "לנטוש את דרכי הפעולה הכוחניות ולהתחיל מיד במו"מ".
