אלימות משטרתית או פיקוח מוגזם על שוטרים המסכנים את חייהם? מחאה נדירה של מאות שוטרים בלונדון, שסירבו להגיע חמושים לעבודה בעקבות האשמת שוטר ברצח אזרח - הביאה למשבר בבירת הממלכה המאוחדת, ובשוליים אף לצורך להזעיק את הצבא כדי למלא את הכוחות החסרים בהגנה על הממלכה.
בלונדון ישנם 34 אלף שוטרים, אך בניגוד למשטרות בארה"ב רובם המוחלט אינם חמושים. 2,500 השוטרים המורשים לשאת נשק נקראים "כוחות חמושים מיוחדים", והם עומדים בימים אלה בעין הסערה. השוטרים הללו זועמים על ההחלטה שהתקבלה בשבוע שעבר להאשים שוטר חמוש אחד ברצח, אחרי שירה בצעיר שחור בשם כריס קאבה, שנהג באחת משכונות העוני של דרום לונדון. המקרה עורר זעם ציבורי עצום משום שהשוטר (ששמו לא פורסם) ירה בכריס לאחר שעקב אחר מכוניתו במכונית ללא סממנים משטרתיים. כריס - ראפר ועבריין בן 23 שנחשד במעורבות בירי יום קודם לכן אבל לא היה חמוש בעת הירי - סירב לצאת מהמכונית ואז נורה בראשו. המקרה עורר מחאות של הקהילה השחורה בלונדון הטוענת זה שנים ליחס גזעני של חלקים במשטרה נגדה.
בשבוע שעבר הוגש כתב האישום, והשבוע הגיעה תגובת הנגד: מאות שוטרים המוגדרים ככאלה האמורים להיות חמושים - 300 לפי הבי־בי־סי, יותר מ־10% מהכוח החמוש בלונדון - הגיעו לעבודה שלשום ללא נשקם. המצב הנדיר הוביל לבקשה של הסקוטלנד יארד מהצבא לספק לו חיילים למשימות של "מאבק בטרור" בשטח המטרופולין - במקום השוטרים החמושים שזהו תפקידם בשגרה. גם אתמול המשיכו עשרות שוטרים להגיע לעבודה בלי נשקם, אם כי נראה שהמרד הצטמצם.
מפקד משטרת לונדון מארק ראולי הביע הבנה לשוטרים ועיצומיהם. "נדרשת בהירות גדולה יותר על הוראות פתיחה באש, השוטרים צריכים לדעת שיש להם הגנה משפטית מספקת לעשות את העבודה שלהם".
