התמרור שאוסר על כניסת רכבים ששוקלים יותר מארבע טונות היה שם כל הזמן. ועדיין, למרות האזהרה, נהג האוטובוס שהסיע עשרות חניכים של תנועת הנוער אריאל בדרך חזרה מהטיול בחר על פי החשד לנסוע בכביש המסוכן. בדרך הוא איבד שליטה, הידרדר והתהפך.
יותר מ־50 ילדים כבני 12 נפצעו אתמול בתאונת דרכים בכביש 38, בצומת אשתאול שבאזור בית־שמש. אחד הילדים נפצע באורח קשה והוא מורדם ומונשם. שלושה פצועים נוספים במצב בינוני והיתר במצב קל.
האוטובוס עשה את דרכו מאזור הר איתן, שם טיילו החניכים, הגיע מכיוון נס הרים בכביש 395 אל הצומת, ובשלב מסוים סטה ימינה לצד הדרך והתהפך, מסיבה שטרם התבררה.
הדיווח על התאונה התקבל אתמול בשעה 17:11 במוקד 101 של מד"א במרחב ירושלים. חובשים ופרמדיקים שהוזעקו לזירה העניקו לפצועים טיפול ראשוני ופינו אותם לבתי החולים שערי צדק, הדסה עין כרם והדסה הר הצופים בירושלים. למקום הוזנקו מסוק מד"א ומנוף כדי להרים את האוטובוס.
נציגים של עיריית בית־שמש יצאו לזירת התאונה ולבתי החולים כדי לתמוך בבני המשפחה של הפצועים שפונו. פרופ' אמיר אלעמי, המתגורר ברמת רזיאל, התריע על הסכנות בכביש כבר לפני מספר שנים. "מכל כיוון יש ארבעה תמרורים שאוסרים כניסה של רכב מעל ארבע טונות", אמר אתמול בשיחה עם "ידיעות אחרונות". "יש שתי סיבות שנהגים על רכבים כבדים עושים שימוש בציר הזה - האחת, שהם לא רואים את התמרורים, והשנייה, שאפליקציות הניווט מפנות אותם לשם בתור חלופה אם יש פקקים בכביש 1. ניסחנו בשנת 2021 מכתב בשמם של מספר תושבים שנמצאים ביישובים על הציר, ושלחנו אותו לגורמים הרלוונטיים - לשר לביטחון הפנים דאז עמר בר־לב ולשרת התחבורה דאז מרב מיכאלי, עד היום לא קיבלנו תשובה. בנוסף, מה שמדאיג אותי, מעבר לעובדה שנתקעים בפקקים - זה שבמצב של שריפה אוטובוסים ומשאיות שיעברו בכביש בניגוד לחוק ימנעו מעבר של רכבי חירום". במכתב שנשלח לפני שנתיים כתבו נציגי התושבים: "למרות האיסור, רכבים כבדים רבים נוסעים בכביש מדי יום! בין הכניסה לציר הצר מכיוון מערב עד לפתיחת הקטע הצר, על פני כשני קילומטרים, ישנם ארבעה תמרורים האוסרים כניסת רכב שמשקלו ארבע טונות ומעלה. השילוט לקוי וההרתעה לא קיימת. מכיוון רמת רזיאל מערבה השילוט מוצב במיקום, שגם אם נהג זיהה את האיסור באיחור ורוצה לשוב על עקבותיו, זה בלתי אפשרי. נהגי ההובלות שרואים את השילוט, לא משערים את אשר צפוי בהמשך המסלול".
