הוא נחשב לאחד מגדולי השחקנים בממלכה בעשרות השנים האחרונות, שמילא כמעט כל תפקיד שייקספירי אפשרי על בימות לונדון, לצד שורה ארוכה של תפקידים עסיסיים בסרטים איקוניים וסדרות - בהן "הבלש המזמר" של דניס פוטר. אבל, בשביל מאות מיליוני צופים בעולם שגדלו על צפייה בסרטי הארי פוטר כילדים - מייקל גמבון היה דמות אהובה אחת: דמבלדור.
גמבון, שהלך לעולמו בגיל 82, גילם את התפקיד האיקוני של מנהל בית הספר לכישוף ולקוסמות הוגוורטס בשישה מתוך שמונת סרטי הארי פוטר בשנים 2004 עד 2011 .הוא החליף את השחקן המנוח ריצ'רד האריס, אייקון בריטי בפני עצמו, שגילם את התפקיד בשני הסרטים הראשונים, ונפטר ב־2002.
