ביום חמישי בבוקר עוד השתתפה דיאן פיינשטיין בהצבעה בסנאט האמריקאי. פחות מ־12 שעות אחר כך, בגיל 90, הלכה לעולמה הסנאטורית היהודייה פורצת הדרך.
הסנאטורית דיאן פיינשטיין נחשבה לאייקון יהודי, ליברלי ופמיניסטי ולאחת הדמויות האהודות בשלושת העשורים האחרונים בוושינגטון. אלא שהשנה האחרונה הוכתמה בסירובה לפנות את מקומה למרות מצבה הקוגניטיבי המידרדר - מה שהפך לכאב ראש למפלגה הדמוקרטית, ולדוגמה לרעות החולות של הממשל האמריקאי שנסמך מדי על פוליטיקאים קשישים ומתקשה להחליפם.
בשנה האחרונה הידרדרה בריאותה הפיזית והקוגנטיבית של פיינשטיין באופן ברור: היא התקשתה לזכור שמות של עמיתים, פגישות או שיחות טלפון, ולעיתים הסתובבה במצב של בלבול. העובדה שהיא לא הייתה כשירה הייתה סוד גלוי מאוד בגבעת הקפיטול כבר כמה שנים, אבל פיינשטיין התעקשה שהיא יכולה להמשיך בתפקיד וכעסה על כל ניסיון לגרום לה לפרוש.
הרבה לפני שהגיל החל להשפיע עליה, הפכה דיאן פיינשטיין לאחת הנשים החשובות בהיסטוריה של הפוליטיקה האמריקאית. היא כיהנה כראש עיריית סן־פרנסיסקו, וב־1992 הפכה לאישה הראשונה מקליפורניה שנבחרה לסנאט. כשזכתה בקדנציה שישית, ב־2018, היא כבר הייתה החברה הוותיקה ביותר בסנאט.
פיינשטיין הייתה פוליטיקאית קשוחה, ליברלית מאוד בנושאים מסוימים, אבל גם כזו שלא חששה לאמץ רעיונות שמרניים והצליחה לשמור על יחסים טובים עם רפובליקנים בסנאט עד יומה האחרון. היא תמכה בישראל, אבל לא הייתה לה בעיה להעביר ביקורת על החלטות ממשלת ישראל. "היא הייתה דמות היסטורית, פורצת דרך לנשים וחברה אדיבה ונאמנה", ספד לה נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, שהורה על הורדת הדגלים לחצי התורן. "המדינה תתגעגע אליה, וכך גם ג'יל ואני".
