דונלד טראמפ נכח אתמול בפתיחת הראשון מבין שבעה משפטים הצפויים לו בשנה הקרובה המובילה לבחירות לנשיאות בנובמבר 2024 - תביעה אזרחית שהגישה נגדו התובעת הכללית של מדינת ניו־יורק, לטיטיה ג'יימס, באשמה כי בין השנים 2011 ל־2021 הוא ניפח במכוון את שווי הארגון שלו כדי להשיג תנאי הלוואה וביטוח טובים יותר.
השופט, ארתור אנגורון, כבר החליט בשימוע המוקדם בשבוע שעבר כי ג'יימס סיפקה "ראיות חותכות" לכך שטראמפ העריך את שווי הנכסים בסכום שנע בין 812 מיליון דולר ל־2.2 מיליארד. המשפט עצמו אמור בעיקר לקבוע האם על טראמפ לשלם קנס ואם כן כמה. ג'יימס דורשת קנס של 250 מיליון דולר.
טראמפ הגיע לבית המשפט במנהטן כמה דקות לפני תחילת הדיון, יחד עם שני בניו, דון ג'וניור ואריק, הנאשמים אף הם בכתב התביעה. לעיתונאים הרבים שחיכו לו אמר טראמפ כי “זהו המשך של ציד המכשפות הפוליטי הגדול בכל הזמנים. אני קורבן הפשע כאן. ערך הנכסים שלי למעשה גבוה בהרבה ממה שטוענת התובעת הגזענית הזו ומה שקבע השופט המושחת".
ג'יימס, שנכחה אף היא בדיון, אמרה כי היא מתכוונת לזמן לדוכן העדים את טראמפ ושני בניו, אבל עדיין לא ברור אם תעשה זאת.
