רק ביום רביעי האחרון סיימה לירי אלבג את קורס ההכשרה לתצפיתניות. ביום חמישי, נרגשת, התייצבה בבסיס בנחל עוז והחלה בתפקיד החדש. פחות מ־48 שעות לאחר מכן היא כבר נחטפה לעזה.
"היינו צריכים לבקר אותה בשבת", מספרת אמה, שירה. "בשש וחצי בבוקר היא התקשרה וסיפרה שהם במיגונית כי יש ירי רקטות. שעה אחרי היא התקשרה שוב, שמעתי יריות ברקע והיא אמרה שיש חדירה. הם לא ידעו מה קורה בדיוק מחוץ למיגונית. כמה דקות לאחר מכן היא שלחה הודעה 'ירו עלינו, לא נפגעתי'".
אלא שלאחר מכן הקשר נותק כליל. "מהצבא לא יצרו בכלל קשר. קיבלנו פיסות מידע מכל מיני קבוצות. חלק אמרו שהתצפיתניות בחמ"ל, חלק כתבו שהן נפצעו ופונו לסורוקה. יצאתי לכיוון סורוקה, כשבדרך אמרו שכנראה פינו אותן לאסף הרופא. הסתובבתי ונסעתי לשם - ולא הגיעה שום תצפיתנית".
אלא שמאוחר יותר היו אלה דווקא סרטוני הזוועה ששיחרר חמאס שחשפו שלירי, ככל הנראה, לא פצועה בבית חולים. "כשחזרתי הביתה בלילה הילדים שלי הראו לי סרטון שבו הם זיהו את לירי כחטופה. ראיתי וסירבתי להאמין. אמרתי שזאת לא היא. אחרי זה פתחתי אותו שוב, ולא היה ספק.
"אנחנו לא יודעים מה לעשות, זה חוסר אונים. עשינו איכון לטלפון שבבוקר היה בנחל עוז, בצהריים בעזה ואחר כך לא היה אות בכלל. מצד אחד אני אומרת לעצמי שראיתי שהיא בחיים ויש מעט נחמה, ומהצד השני — מי יודע מתי נזכה לראות אותה שוב".
