איראן עזרה ואף נתנה אור ירוק סופי למתקפת חמאס בדרום - כך אמרו בכירים בחמאס ובחיזבאללה לוול סטריט ג׳ורנל. לפי הידיעה של הג׳ורנל, פרטי המבצע תואמו במהלך מספר פגישות בביירות בהשתתפות קציני משמרות המהפכה ונציגי ארבע קבוצות מיליטנטיות שנתמכות על ידי איראן, כולל חמאס וחיזבאללה.
לפחות באופן פומבי, סוכנויות המודיעין של ארה״ב עדיין לא מצאו קשר בין איראן להתקפה, ושר החוץ, אנטוני בלינקן, אמר ל־CNN: "עדיין לא ראינו ראיות לכך שאיראן ניהלה או עמדה מאחורי המתקפה הספציפית הזו, אבל בהחלט יש מערכת יחסים ארוכה בין איראן לחמאס“. עם זאת, ההיקף חסר התקדים והטקטיקות המתוחכמות של ההתקפה מצביעים על כך שאיראן הייתה לכל הפחות מעורבת בתכנון שלה.
בכיר לשעבר במודיעין האמריקאי אמר אתמול כי ״שימוש בסירות מהירות, הסתערות המונית על מוקדים רבים ולקיחת בני ערובה זו גישה מוכרת של איראן והארגונים שלה נגד יריבים שנחשבים עדיפים. התחכום והמורכבות של המתקפה נראים מעבר למה שחמאס יכול היה לעשות בעצמו“. עלי בראקה, בכיר בחמאס, אמר אתמול ל־NBC כי הארגון תיכנן את הפיגועים בכוחות עצמו: "זו הייתה החלטה של פלסטינים וחמאס, והיא הפתיעה את כולם, גם את איראן. הודענו להם מה קורה רק אחרי תחילת המבצע״.
בצה"ל מסתייגים מהפרסום על מעורבות איראן במלחמה שיזם חמאס. דובר צה"ל אמר בתדרוך כי "איראן שחקנית משמעותית, אך אנחנו לא יודעים להגיד שהיא הייתה מתכננת המבצע או אימנה לקראתו".
במקביל ממשיכים האמריקאים לבדוק עוד אופציות להגברת הנוכחות שלהם באזור כדי להרתיע את איראן ושלוחותיה - בעיקר חיזבאללה - מלנסות לנצל את הכאוס בישראל. האמריקאים הופתעו לא רק מעצם ההתקפה בשבת אלא גם מחוסר המוכנות המוחלט של ישראל. פקיד בפנטגון אמר אתמול כי ״אנחנו עדיין מתקשים להאמין שדבר כזה יכל לקרות לישראל, וסביר להניח שהעברת הספינות לים התיכון היא גם תגובה לחוסר האונים והבלבול שמורגשים בישראל״.
“הניו יורק טיימס” דיווח אתמול כי ״הצלחת ההתקפה הדהימה פקידים אמריקאים בעלי ניסיון רב באזור. במהלך השנים הקימה ישראל רשת של יירוטים אלקטרוניים, חיישנים ומודיעים אנושיים ברחבי עזה. עכשיו עולות שאלות רבות: מדוע מערכת 'כיפת ברזל' לא עמדה מול מטח הטילים בפתיחת המתקפה? כיצד הצליח חמאס לבנות ארסנל כה גדול של רקטות וטילים מבלי שהמודיעין הישראלי זיהה זאת? האם ישראל התמקדה מדי באיומים מצד חיזבאללה ובגדה המערבית, במקום מיקוד משאבי צבא ומודיעין בעזה?״
