רחל אדרי מאופקים הפכה לאחד מסמלי המלחמה לאחר שהעידה כיצד הצליחה להינצל מחדירת המחבלים לביתה. אתמול, היא כבר פגשה את נשיא ארצות־הברית ג'ו ביידן יחד עם נציגי משפחות החטופים ועם ניצולי הטבח ברגע שזיקק לתוכו את הביקור כולו. "הוא לחץ לכולם את היד, הגיע אליי ונישק לי את הראש", היא סיפרה. "אחר כך, הוא לחץ לי את היד. אני ממש התרגשתי, הוא אמר שיעזור לנו לחסל את החמאס".
ביקורו, בן 7 וחצי השעות, נפתח בקבלת פנים במעמד הנשיא יצחק הרצוג וראש הממשלה בנימין נתניהו. שם, נרשמה תקרית לא נעימה כאשר רה"מ תועד בולם את הנשיא הרצוג רגע לפני שהלך לקבל ראשון את הנשיא האמריקאי עם ירידתו מהאייר פורס 1. עם זאת, את לחיצות הידיים המסורתיות החליפו חיבוקים חמים בין השניים לאות הזדהות.
4 צפייה בגלריה
(ביידן בפגישה עם ניצולי הטבח ומשפחות חטופים, אתמול | צילום: BRENDAN SMIALOWSKI – AFP)
אלא שהנשיא ביידן, כפי שהצהיר בעצמו בנאומו, לא הסתפק רק בהזדהות ובהבעת כאב. במהלך היום, נפגש ביידן עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ועם "קבינט המלחמה" והדגיש בפניהם: "יש לכם זמן להילחם ויש לכם את כל הלגיטמציה, אבל תתחילו לחשוב מה יקרה ביום שאחרי. אני מבקש מכם. אל תחנקו את עזה. זה ייתן לכם מרחב פעולה ועוד לגיטימציה". בעוד בעולם ניטש קרב הגרסאות סביב הפיצוץ בבית החולים העזתי, ביידן צידד בעמדת ישראל באשר לכך שהפיצוץ נגרם כתוצאה משיגור כושל של הג'יהאד האיסלאמי וציין כי הוא מתבסס על מידע מהפנטגון.
על אף שבקבינט המלחמה הביעו התנגדות להעברת סיוע הומניטרי לשטח רצועת עזה, הממשלה הודיעה אתמול כי לאור דרישת ביידן ישראל לא תמנע העברת סיוע לאזרחים משטח מצרים. לצד זאת, הבהירו מטעם לשכת רה"מ: "כל אספקה שתגיע לחמאס – תסוכל". במקביל, הודיע הנשיא ביידן כי עם שובו לוושינגטון הוא יקדם העברת סיוע "חסר תקדים" לישראל. בעוד שהוא לא פירט את היקף הסיוע, בארץ מעריכים כי מדובר על סיוע בהיקף של כ־10 מיליארד דולר. בדיון, ביקש ביידן לשמוע על תוכנית הפעולה בלחימה – והובהר לו שפני ישראל למיטוט היכולות הצבאיות של חמאס. לדברי הנוכחים בפגישה, האמריקאים הבטיחו כי הם מגבים את ישראל. כמו כן, חזרו האמריקאים על הבטחתם לסייע במניעת התרחבות המלחמה לזירות נוספות.
במהלך היום נפגש ביידן גם עם הנשיא הרצוג. עם סיום הפגישות, חתם ביידן את הביקור בנאום ההיסטורי ולאחר מכן שב ישירות לארה”ב בעקבות ביטול הפסגה המרובעת בירדן. בתוך כך, נמשכת הרכבת האווירית של מנהיגי העולם לארץ והיום יגיע לביקור גם ראש ממשלת בריטניה, רישי סונאק.
