כלי התקשורת המובילים באירופה ובארה"ב, בהם ה־BBC, ה־CNN וה"ניו יורק טיימס", זוכים אצלנו, עורכי חדשות החוץ, לכבוד רב. אנחנו רואים בהם, בצדק, מקורות מידע אמינים וטובים, עם עבודות עומק, פרשנויות מצוינות והנגשה טובה של חדשות בזירה הבינלאומית. אך מה שגופים אלו עשו השבוע הוא בגידה של ממש בתפקידם.
כבר שנים רבות שהועלו טענות קשות נגד כמה מגופי התקשורת המערביים, במיוחד אלה המזוהים יותר עם קו שמאלי יותר של המפה הפוליטית, על כך שאינם מבינים לעומק את הסכסוך הישראלי־פלסטיני. הטענה היא שאלו נוטים לעוות את המציאות, ולהציג לקוראים ולצופים שלהם תמונת מצב שבעיני רוב הציבור הישראלי נראית שקרית לחלוטין. בכל הסבבי הלחימה מול עזה בשנים האחרונות הטענות האלה הועלו שוב ושוב.
אלא שהפעם, אחרי אירוע "הפצצת" בית החולים בעזה לפני שלושה ימים, נחצו קווים אדומים. בעיניי, כעיתונאי, ההתנהלות של גופי התקשורת האלה, מבישה. לא פחות. עם כל הכבוד לחוסר האמון של התקשורת המערבית לדובר צה"ל, שעוד אפשר לנסות ולהבין בעיניים זרות, זה שרוב כלי התקשורת לקחו מיד וכעובדה כמעט מוגמרת את גרסת משרד הבריאות בעזה, הנשלט בידי חמאס - גרמה לתהיות רבות ומוצדקות.
זה לא נגמר בזאת: כלי התקשורת האמינו כמעט מיידית למספר ההרוגים שפורסם על ידי העזתים באותה תקרית קשה. לא עברו דקות ספורות מרגע האסון, ובתודעה הציבורית העולמית היה ברור שיש שם מאות רבות של הרוגים. ראיות שהציג דובר צה"ל לא ממש סיפקו את התקשורת הזרה, גם לא ההודעה של הנשיא ביידן ואחריו של הפנטגון שהבהיר כי הוא נסמך על מקורות מודיעין משלו, ולא ישראליות. כלי התקשורת עדיין לא הסתפקו והמשיכו לטעון ש"חמאס טוען, וישראל טוענת".
אתמול, כבר ממש נראה היה כי אין גבול לחוסר יושרה המקצועית העיתונאית: ה־CNN, ה־BBC (שעדיין מסרב לכנות את חמאס "ארגון טרור"), "הניו יורק טיימס" ואפילו "הגרדיאן", שתמיד נטה בצורה ברורה לטובת הפלסטינים, פירסמו כתבות וציטטו מומחים מערביים רבים, שכולם ללא יוצא מן הכלל, שוללים כי טיל ישראלי פגע בבית החולים. לא אציין כאן את כל הפירוט של המומחים השונים, אבל כולם היו תמימי דעים כי "למרות שאין הוכחות חד־משמעיות, כל האינדיקציות מדברות על תקלה בשיגור של רקטה מתוך הרצועה".
אבל כל המסקנות האלה לא הצליחו לשכנע את העורכים הבכירים בכלי התקשורת המכובדים מאוד האלה לשנות את הכותרת, זו שמיד קופצת לעין. שם, עדיין נשמר הספק הרב. טענה נגד טענה. טענה של ארגון טרור רצחני, אל מול טענות של מדינה. כותרות שרק ביקשו "לבדוק מה אנחנו יודעים בינתיים". כל עורך יודע שהכותרת וכותרת המשנה, במיוחד באירוע ענק ממדים כמו המלחמה, הם אלה שצורבים את התודעה וההבנה בקרב הקוראים.
עיתון אחד הגדיל לעשות. "הקוריירה דלה סרה", המכובד והחשוב באיטליה, ציטט גורם ביון מערבי שאמר לסוכנות ידיעות צרפתית כי מספר הקורבנות מהפיצוץ בבית החולים נופח בצורה קיצונית, ועומד על בין 10 ל־50 בני אדם. גם זה לא זכה לכותרת מובלטת.
