בעיית המהגרים, הפליטים ומבקשי המקלט באירופה אינה חדשה. כבר קרוב לשבע שנים, אחרי שמיליונים ברחו מסוריה החרבה ואחרי שרבים אחרים היגרו וברחו לאירופה מאפריקה, האיחוד האירופי שקוע בשאלה איך להכיל את המיליונים הללו. זו גם אחת הסיבות שקולותיהם של רבים נודדים בימים אלה למפלגות הימין הקיצוני. אלא שהלוחמה בישראל מדגישה את החרדה הזו שמקוננת בקרב האירופאים מפני האויב שבפנים.
מאז פריצת המלחמה בין ישראל לחמאס ראתה אירופה שורה ארוכה של הפגנות משני הצדדים, אך נראה כי ברמה המספרית המחנה הפרו־פלסטיני בולט בהרבה. בלונדון צעדה פרו־פלסטינית השבוע במרכז העיר הביאה רבבות, ובאמסטרדם אלפים. מדינות אירופה - שכלפי חוץ מביעות עמדה מאוד אוהדת לישראל - מתמודדות עם ההפגנות בשלל דרכים. ובצרפת למשל ניסו לאסור לחלוטין שורה של הפגנות פרו־פלסטיניות - למרות אלימות וחיכוכים.
אמש, כעדות לפאניקה באירופה, הודיעה רשת MTV כי היא מבטלת את טקס פרסי המוזיקה באירופה - אירוע דגל של הרשת שבו היו אמורים להופיע אמנים כטיילור סוויפט - לאור "המצב ההפכפך בעולם".
בגרמניה הגבירו את השמירה על הגבולות כדי למנוע כניסת מהגרים חוקיים, וישנו דיון ציבורי על שינוי היחס למבקשי מקלט ופליטים. גם בבלגיה, אחרי אירוע הירי שבו מחבל דאעש רצח שני תיירי כדורגל משוודיה בשבוע שעבר, מתגברות הקריאות לגלות יותר נוקשות בכל מה שקשור לקליטת זרים ויותר גמישות בכל מה שקשור בתקנות לגירושם. המחבל בבריסל, לדוגמא, היה מבקש מקלט בן 45 מתוניסיה, שבקשתו למקלט נדחתה לפני שלוש שנים. הוא בכל זאת המשיך לשהות במדינה מאז, היה מעורב בסחר בנשים ולא ברור איך הצליח להשיג נשק.
מדינות מסוימות הצהירו ש"ישימו את הרגל על הגז" בכל מה שקשור לגירוש פליטים: צרפת, דנמרק, שוודיה, איטליה וכאמור גם גרמניה, כבר החלו להדק את הבדיקות במעברי הגבול שלהן בגלל איום של טרור איסלמיסטי. בבלגיה, גרמניה וצרפת החלו גם בתגבור כוחות השיטור בערים הגדולות, ובארצות אחרות קיים איסור על קיום הפגנות, בעיקר פרו־פלסטיניות, מה שעורר זעם רב בשמאל האירופי בשל החשש מפגיעה בזכות הציבור להתאגד ולהפגין.
בצרפת, לאחר שפעיל דאעש מקומי רצח מורה בדקירות סכין, נסגרו כמה מוסדות ואתרי תיירות ראשיים בעיר, וכן 11 נמלי תעופה לאחר אזהרות על פצצות שהוטמנו בהם.
