מת'יו פרי, שגילם את אחת הדמויות הקומיות הפופולריות בהיסטוריה של הטלוויזיה ונאבק שנים במחיר התהילה, מת שלשום בביתו בלוס־אנג'לס, בגיל 54. השחקן המוכשר נמצא ללא רוח חיים בג'קוזי וסיבת המוות עדיין לא ידועה.
במשך עשר עונותיה של הסדרה "חברים" גילם פרי את צ'נדלר בינג האנושי והמבולבל, שחיפה על כל קשייו בסרקזם מצחיק. במהלך הקריירה שלו היה מועמד לפרס גלובוס הזהב ולחמישה פרסי אמי. אך מאחורי הקלעים היו חייו של פרי מערבולת גדולה. הוא התקשה להתמודד עם התהילה העצומה שהגיעה אליו בגיל 25 ועם הלחץ הבלתי פוסק להיות מצחיק כל הזמן. הקשיים האלו הובילו לשנים של התמכרות לסמים ואלכוהול, שהובילו לעוד שורה של בעיות רפואיות נלוות.
באוטוביוגרפיה שפירסם בשנה שעברה סיפר פרי כי העביר יותר ממחצית חייו במרכזי טיפול וגמילה. "הייתי בחור שרצה להתפרסם", אמר ל"הניו יורק טיימס", "כל כך רציתי להתפרסם שיצאו לי אדים מהאוזניים. אתה רוצה את תשומת הלב, אתה רוצה את הכסף ואתה רוצה את המקום הטוב ביותר במסעדה. לא חשבתי מה יהיו ההשלכות".
פרי נכנס למרכז גמילה בפעם הראשונה ב־1997, כש"חברים" הייתה בעונה השלישית שלה, בעקבות התמכרות למשככי כאבים. מאותו רגע, המאבק שלו הפך יומיומי. ההתמכרות הובילה לשורת סיבוכים שכללו דלקת ריאות, פיצוץ במעי הגס, שבועיים בתרדמת ויותר מתריסר ניתוחי קיבה.
לפני שנתיים השתתף פרי באיחוד המפורסם של "חברים", ואותו כמעט החמיץ בגלל ניתוח שיניים דחוף. במהלך האיחוד היה ברור כי הוא מתקשה לדבר, אבל הוא הצליח לומר, בדמעות, עד כמה הוא אוהב את חמשת חברי הקאסט האחרים והודה להם על תמיכתם בו. במהלך סיבוב קידום האוטוביוגרפיה שלו בשנה שעברה נראה פרי במצב טוב ובריא, ואף שלא עבד במשחק בשנים האחרונות, נראה היה כי בשנה האחרונה הוא הצליח למצוא שקט.
בין הסופדים לפרי אתמול היה ראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו. השניים למדו יחד בבית הספר, ואמו של פרי, סוזן, הייתה מזכירת העיתונות של אביו של טרודו, פייר, כשזה היה ראש ממשלת קנדה. "מותו מזעזע ומעציב", כתב טרודו, "לעולם לא אשכח את משחקי הכדורסל ששיחקנו, ואני יודע שאנשים ברחבי העולם לא ישכחו את השמחה שהוא הביא להם. תודה על כל הצחוקים, מת'יו".
