במסיבת העיתונאים שכינס שלשום בערב – הראשונה מאז ה־7 באוקטובר שבה הסכים לענות על שאלות – ניסה ראש הממשלה, בנימין נתניהו, לשמור על ממלכתיות. "אחרי המלחמה כולם יצטרכו לתת תשובות – גם אני", חזר על אמירתו, כשנשאל לגבי אחריותו למחדל. אבל שעות אחרי אותה מסיבת עיתונאים, הממלכתיות נעלמה ונתניהו בחר להאשים ישירות את ראש אמ"ן ואת ראש השב"כ.
"בשום שלב לא ניתנה לי התרעה על כוונות מלחמה מצד החמאס. כל גורמי הביטחון, כולל ראש אמ"ן וראש השב"כ, העריכו שהוא מורתע", צייץ נתניהו בשעת לילה מאוחרת. אלא שהתגובות הקשות מהציבור, וגם הביקורת הפנימית מתוך קבינט המלחמה והלחצים הרבים, במיוחד מצד בני גנץ – גרמו אתמול לראש הממשלה לפרסם התנצלות: "טעיתי. אני נותן גיבוי מלא לכל ראשי זרועות הביטחון".
מי שעמדו מאחורי ההחלטה לפרסם את הציוץ המקורי היו רעיית ראש הממשלה שרה נתניהו ובנו יאיר. מאחורי הקלעים התנהלו ויכוחים סוערים בין יועציו של נתניהו לבין בני משפחתו על ניסוח הפוסט. יועצו הקרוב עופר גולן התנגד לניסוח וחשב שזאת תהיה טעות קשה. מנגד, יוסי שלי מנכ"ל משרד ראש הממשלה, וצחי ברוורמן ראש הסגל, צידדו בעמדה של שרה ויאיר נתניהו. גורם בכיר המקורב לנתניהו בלשכת ראש הממשלה הודה אתמול כי נתניהו הבין את הטעות הקשה שעשה. "בסוף היה לנתניהו היגיון פשוט ובריא והוא החליט להסיר את הפוסט. הוא הבין באיחור את הטעות והתנצל". גורם בליכוד טען, כי מדובר ב"תקלה חמורה" של נתניהו, שמתנהל עם "חבורת יועצים כושלים", לדבריו. גורם אחר בליכוד טען שהעובדה שנתניהו אמר שאינו חוזר בו מדבריו בעבר כי ראש הממשלה נושא באחריות המלאה למצב הביטחון במליאה (גם מבלי לקחת אחריות – י"ק) מנוגדת לקו הפעולה של שרה נתניהו, שמתנגדת ללקיחת אחריות.
בלשכת רה"מ הכחישו שהיתה מעורבת של שרה ויאיר נתניהו בהחלטה להעלות את הציוץ המקורי. בסביבתו של גנץ סרבו אמש להתייחס לטענות כי איים בהתפטרות מתפקידו אם ראש הממשלה לא יתנצל על הציוץ.
נתניהו, שטען רק שלשום כי לא קיבל כל התרעה מראש השב"כ, יזם בחודש יולי פגישה בהולה של ראש האופוזיציה יאיר לפיד וראש השב"כ רונן בר. יום לפני ההצבעה על ביטול עילת הסבירות בקריאה שלישית, לפיד נקרא למטה השב"כ כדי להיחשף לחומר מודיעני ברמת הרגישות הגבוהה ביותר, חומר אשר הוצג בידי ראש השב"כ גם לנתניהו. המסר שקיבל לפיד באותה הפגישה, הוא שאם לא תהיה פשרה סביב עילת הסבירות - תתגבר משמעותית הסכנה למלחמה. האירוע הוביל, בין היתר, להגברת מאמצי ההידברות בין לפיד לנתניהו, מה שגרר ביקורת רבה מהבייס של לפיד. מאמצי הפשרה נבלמו לבסוף על ידי השרים איתמר בן גביר ויריב לוין.
אחרי האזהרה מראש השב"כ, לפיד עמד מול מצלמות ואמר: "אני נאלץ להזהיר את אזרחי ישראל: אנחנו מתקרבים קרבה מסוכנת לעימות אלים, רב־זירתי. לפי האירועים האחרונים ליד הגדר בעזה הם בדיוק מהסוג שהוביל בעבר לסבבי לחימה".
מלשכת ראש הממשלה לא נמסרה תגובה. מהשב"כ נמסר: "איננו מתייחסים לשיח עם דרג מדיני".
