במה שמהווה קו דמיון נוסף בין אירועי 7 באוקטובר למלחמת יום כיפור, גם סוכנויות המודיעין האמריקאיות הופתעו לגמרי מהתקפת חמאס. מסתבר כי אחרי פיגועי 11 בספטמבר, ה־CIA וזרועות ביון אחרות הפסיקו כמעט לגמרי לעקוב אחרי חמאס וארגוני טרור פלסטיניים אחרים, והקצו את מירב המשאבים לאל־קעאידה ומאוחר יותר לדעאש.
הקונספציה האמריקאית התבססה גם על כך שחמאס מעולם לא איים ישירות על ארה"ב, וגם על הביטחון שהמודיעין הישראלי יזהה כל איום. "זה אמור היה להיות הימור סביר ביותר", אמר גורם מודיעין אמריקאי בכיר ל"וול סטריט ג'ורנל". גורמים רשמיים אמרו לעיתון כי לסוכנויות הביון האמריקאיות, בעיקר ה־CIA, היו קומץ אנליסטים שעקבו אחר אירועים ברצועת עזה, אך סמכו על ישראל בכל מה שקשור לשימוש במקורות אנושיים ופיקוח דרך טכנולוגיית האזנה.
"מבחינת כשלים מודיעיניים, הם באמת מוטלים בעיקר על ישראל, אבל אני חושב שגם אנחנו צריכים לחלוק את האשמה על החמצת האירוע הזה", אמר לג'ורנל מארק פולימרופולוס, לשעבר קצין מבצעים ב־CIA, "לא היינו צריכים להשאיר את כל הנושא הזה לישראל".
גם לפני מלחמת יום כיפור הותירו האמריקאים את מרבית עבודת הביון לישראל.
שר החוץ דאז, הנרי קיסינג'ר, סיפר שנים מאוחר יותר כי ראשי ה־CIA הרגיעו אותו שאם היה מה לחשוש ממלחמה, "המוסד כבר היה עולה על זה".
