לפני שבועיים שאלה עדן אלטרס את בן זוגה, סמ"ר ארז מישלובסקי ז"ל מאורנית, "אולי לא תיכנס לרצועת עזה? אני מפחדת מאוד". הוא ענה לה: "אין סיכוי שאני משאיר את המ"מ ואת המחלקה בלעדיי. בשביל זה התאמנתי כל הזמן, חמאס התעסק עם הדור הלא־נכון". שלשום נפל ארז, כשטיל נ"ט פגע בנגמ"ש הנמר שבו שהה.
הם רק בני 19, ילדים צעירים שהתאהבו בשבילי היישוב הפסטורלי שבמרכז הארץ. "הייתה לנו אהבה שלא ניתן לתאר במילים ולא לכמת במספרים", סיפרה אתמול בכאב, "כולם אמרו לי כמה הוא אוהב אותי. הייתה לו אכפתיות מאוד גדולה, הוא נתן מעצמו לכולם. בסוכות הפלוגה שלו הייתה ברגילה, ובילינו הרבה ביחד".
7 באוקטובר היה היום האחרון של הרגילה של ארז. "בשעות הבוקר המוקדמות המפקד שלו התקשר והודיע לו שהוא צריך להתארגן על ציוד ולהגיע בהקדם. נפרדתי ממנו ברכבת בחיבוק ובנשיקה, וזאת הייתה הפעם האחרונה שראיתי אותו", סיפרה.
"בגלל שהם רק סיימו את הרגילה, הם נסעו לבסיס של הגדוד כדי לארגן את הציוד", שיחזרה, "למחרת הם כבר היו בכפר עזה והשתתפו בטיהור המקום ממחבלים. אני בטוחה שהוא והצוות שלו נחשפו שם למראות קשים, אבל הוא היה חזק ולא נתן לשום דבר להשפיע עליו ועל התפקוד שלו. תמיד נשאר קר רוח וחזק, ודאג לא לשתף אותנו בזוועות שראה".
הם דיברו בפעם האחרונה ביום חמישי בלילה. ארז התקשר, ואחרי השיחה שלח לעדן הודעה: "ביי מאמי, אני אוהב אותך". מאותו שלב, ככל הנראה, ארז כבר היה בלי הטלפון הנייד שלו, כחלק מההכנות לכניסה לרצועת עזה. "מאז שדיברנו, כל פעם שחשבתי עליו כתבתי לו כמה אני אוהבת אותו וחושבת עליו. אבל הוא לא זכה לראות אף הודעה".
עדן אמורה להתגייס בעצמה ביום ראשון הקרוב. "חשוב לי להתגייס כדי להשפיע, להצטרף ולתרום ללחימה ככל שאני יכולה, גם ובמיוחד בשביל ארז", שיתפה, "אם הייתי יכולה הייתי אומרת לו עכשיו שהוא גיבור, ושהוא זכה להיות חלק מהיסטוריה של עם ישראל. אין ספק שחמאס התעסק עם הדור הלא־נכון. הוא היה כל כך נחוש ו'מורעל' להילחם. אף פעם לא נשכח אותו. הוא והצוות המשובח שלו עשו גדולות ונצורות למען מדינת ישראל".
