במהלך ראיון טלוויזיוני עם ראש מועצת תמר, ניר ונגר, קיבל אתמול המגיש יואב לימור הודעה ממקורבו של ראש הממשלה, נתן אשל. "קוטרים! אין מילה טובה? רק להוריד את המורל", הוא כתב, וראשי מועצות בדרום סברו שהתכוון אליהם ויצאו למתקפה.
ראש המועצה האזורית רמת הנגב, ערן דורון: "אמירה מקוממת שמרתיחה את הדם. אנחנו, ראשי הרשויות, קלטנו מאז השבת השחורה הארורה אלפי מפונים מיישובי העוטף והסביבה. לא שאלנו שאלות, לא חיכינו לאישורים, פשוט עשינו. נכנסנו לוואקום שהמדינה השאירה".
גם שי חג'ג', ראש המועצה האזורית מרחבים ויו"ר מרכז השלטון האזורי, זעם: "מי שלא חלק מהמערך הלאומי החשוב הזה, שיפנה את מקומו. נחצו כאן כל הקווים".
ונגר עצמו אמר: "נתן אשל במקרה הטוב מנותק, במקרה הרע לא מקשיב או לא מבין מה שנאמר. חבל שראש הממשלה מקיף עצמו באנשים כאלה, נמשיך לפעול עם כלל ראשי הרשויות ומשרדי הממשלה המתפקדים, לטובת אזרחי ישראל".
אחרי המתקפה מצד ראשי המועצות, אשל הבהיר שדבריו התייחסו רק לראש המועצה האזורית תמר, ובהמשך טען כי התכוון בכלל למגיש עצמו. ל"ידיעות אחרונות" מסר כי "קוטר זה מי שמקטר כל הזמן, במקרה שלנו על הממשלה, ולא מוצא מילה טובה אחת להגיד על מה שהיא כן מצליחה לעשות".
