בשיחה עם הטייסים הציג אתמול ראש הממשלה תמונה של אחדות בשעת מלחמה. עם טפיחות על השכם וחיוכים, הוא אמר לצידם: "האויבים שלנו טעו בנו, הם חשבו שביום פקודה לא יתייצבו. התייצבנו יחד, ואנחנו נילחם עכשיו כתף אל כתף". אלא שמאחורי הקלעים, נשמעו אתמול גם אמירות פחות מאחדות – לפיהן הוא סבור כי אחרי המלחמה ייבחן הקשר בין המוטיבציה של מנהיג חמאס בעזה יחיא סינוואר לגילויי הסרבנות בזמן המחאות נגד המהפכה המשפטית.
לאחר הסערה שהתעוררה בעקבות האמירה, לשכת ראש הממשלה פירסמה הבהרה: "בניגוד לפרסומים, ראש הממשלה לא אמר בשום אופן שהסרבנות היא זו שהובילה את חמאס לתקוף את ישראל. ראש הממשלה אמר לפני המלחמה שאל לאויבנו לטעות בנו - וכי בזמן אמת כולם התייצבו, כפי שאכן קרה". גם נתניהו עצמו טען מאוחר יותר: “חמאס פתח במלחמה נגדנו כי הוא רוצה להרוג את כולנו ולא בגלל שום ויכוח בתוכנו. חמאס טעה - ולכן יחוסל. רק יחד ננצח“.
עם זאת, התגובות לא איחרו להגיע. אחת החריפות בהן הגיעה מצד אחד משותפיו הטריים של נתניהו לממשלה – חבר קבינט המלחמה המצומצם בני גנץ, שתקף: "התחמקות מאחריות והטלת רפש בעת מלחמה הם פגיעה במדינה. ראש הממשלה חייב לחזור בו מדבריו באופן חד וברור". אחים לנשק הצטרפו לביקורת גם הם: "נתניהו תוקע סכין בגב הלוחמים בזמן מלחמה. כל העם צבא (למעט הבנים שלך), ורק אתה ממשיך בלקרוע את העם. לא תצליח".
הדברים מגיעים כאשר ראש הממשלה עדיין לא הודיע באופן פומבי על לקיחת אחריות למחדל. אתמול הבהיר גורם מדיני לאחר שנשאל האם נתניהו שוקל להתפטר: "ראש הממשלה עוסק רק בדבר אחד, בניהול המלחמה. שהציבור יתעסק בזה, ראש הממשלה לא מתכוון להתעסק בזה עכשיו".
זו אינה הפעם הראשונה שבה מתעוררת סערה סביב שאלת האחריות למחדל, כאשר לפני כשבוע נתניהו פירסם ציוץ שבו תקף את ראש שירות הביטחון הכללי רונן בר ואת ראש אגף המודיעין, אלוף אהרון חליוה. "בניגוד לטענות השקריות, בשום מצב ובשום שלב לא ניתנה התרעה לראש הממשלה על כוונות מלחמה מצד חמאס", כתב אז. אחרי פרסום הציוץ, נתניהו הותקף בחריפות על ידי גורמים רבים במערכת הפוליטית ובכללם חבר קבינט המלחמה המצומצם גנץ. בתגובה, נתניהו מחק את הציוץ, אך בהמשך נמסר מטעם לשכתו: "במהלך הלילה, לאחר מסיבת העיתונאים, חזרו ועלו ההאשמות החמורות לפיהן ראש הממשלה קיבל התרעות ספציפיות למלחמה, דבר שלא היה. על כך הגיב ראש הממשלה". רק אחרי שהביקורת התעצמה, הודה נתניהו כי טעה וכתב: "דברים שאמרתי בעקבות מסיבת העיתונאים לא היו צריכים להיאמר ואני מתנצל על כך".
