לא פחות מ־14 תצפיתניות ובקריות איסוף יבשתי איבד גדוד 414 במתקפת הפתע הקטלנית של חמאס ב־7 באוקטובר.
שלשום, חודש אחרי הטבח, נחנך חמ"ל התצפיות החדש של גזרת נחל עוז, אשר מוצב הפעם במחנה רעים. "סיפורו של חמ"ל נחל עוז יהיה לעולם סיפורו של תפקיד הירואי ולחימה נוכח פני אויב", אמר מפקד הגדוד, סגן־אלוף אופיר. "נרכין ראש לזכר הנופלות והנופלים, נחבק ונחזק את המשפחות היקרות, שהן חלק בלתי נפרד מגדוד 414 מעתה ועד עולם".
סרן ש', מפקדת פלוגת התצפיות בחטיבה הצפונית, אמרה: "החמ"ל החדש, כמו גם תפקוד התצפיתניות בשבועות האחרונים, מוכיח שעל אף האובדן והמחיר הכבד שספגנו, תצפיתניות נחל עוז ממשיכות לבצע את משימת ההגנה על היישובים באומץ ובדייקנות, ומשמשות עיניים לכוחות בשטח במסירות וביסודיות. נזכור לנצח את התצפיתניות שחירפו את נפשן בהגנה על המדינה. אנחנו מייחלים להשבת השבויות והנעדרות במהרה ובשלום".סמל א', מפקדת תצפיתניות בחמ"ל נחל עוז, סיפרה ש"'נחל עוז היה בית. כל מי שהיה שם אי פעם יגיד את זה. האופי המיוחד של החמ"ל יישאר, גם אם המיקום שלו השתנה. הקמנו חמ"ל נחל עוז ברעים, אבל הרוח שלנו היא עדיין הרוח של חמ"ל נחל עוז הישן. אנחנו ממשיכות להילחם בשביל המדינה ולזכרן של הבנות ושל הבית שהיה לנו שם".
התצפיתנית רב"ט שיראל הוסיפה: "לא היה לי ספק שאני חוזרת לתפקיד ולגזרה. מה שקרה לא יעצור אותי. להפך, כיום אני שוקלת פיקוד וקצונה". חברתה, רב"ט מוריה, מחזקת: "אחרי מה שקרה הבנו עוד יותר כמו אנחנו חשובות כאן. אנחנו מכירות את הגזרה הכי טוב. עם כל החששות, הצעד הנכון הוא לחזור לתפקיד, בשבילנו – אבל קודם כל בשביל החברות שלנו שנרצחו".
שתיהן היו בבית באותה שבת, וכך ניצלו. "חזרנו עם כל הכוחות", אומרת שיראל, "אבל היום הזה מאוד מורכב עבורנו. יש המון רגשות מעורבים. מצד אחד, בנו לנו חמ"ל מאפס ויש התרגשות והתפעלות. מצד שני, הראש באמת מלא במחשבות על החברות שלא איתנו כאן. בשבילן אנחנו פה".
אשת נשיא המדינה, מיכל הרצוג, הגיעה לחמ"ל החדש כדי לפגוש את התצפיתניות ואת לוחמות האיסוף הקרבי של גדוד 414. הן סיפרו לה על האבידות הקשות שספגו ושיתפו בהתמודדויות עם רגעי הקושי. "אתן ההוכחה החותכת לכוחן ומקומן של נשים בצבא”, אמרה הרצוג, “למרות החוויות הקשות שחלקכן עברתן, אתן ממשיכות להפגין כוח ועוצמה שמרגשת אותי, ואני כאן כדי לומר לכן בשם כולם תודה מכל הלב".
