עצרת הזדהות עם ישראל בארה"ב הסתיימה ברצח: פול קסלר, בן 69, מפגין יהודי שנשא את דגל ישראל, הוכה למוות ביום ראשון על ידי מפגין פרו־פלסטיני.
התקרית אירעה בווסטלייק במחוז ונטורה, כ־45 דקות נסיעה מלוס־אנג'לס. לכאורה לא היה דבר שונה בהפגנה הזאת ביחס להפגנות רבות הנערכות בעיר מאז פרוץ המלחמה בישראל. אלא שהפעם חילופי דברים הביאו את המפגין הפרו־פלסטיני להרים את המגפון שלו ולהכות בקסלר בחוזקה בפניו. כתוצאה מהמכה קסלר נפל ארצה וספג מכה בראשו. הוא פונה לבית החולים, שם נפטר.
אבי סיבוני קיבל את ההודעה שיהודי זקוק לעזרה בקבוצת הווטסאפ שנפתחה על ידי סוכן הביטוח רן לוי במטרה להציע עזרה ליהודים שימצאו עצמם בסכנה. "נכנסתי למכונית מיד ונסעתי למקום", הוא מספר, "אבל כשהגעתי לשם קסלר כבר פונה לבית החולים. כל מה שנשאר שם זאת שלולית דם וכ־200 פלסטינים שהמשיכו להפגין כאילו שום דבר לא קרה. היינו שם קבוצה קטנה של אולי 12 איש. הם עמדו מעבר לכביש, צעקו אללה הוא אכבר. ממש לא הפריע להם שמישהו נרצח שם".
מפגינים ישראלים שנכחו במקום מספרים שהיו בהלם מהתקרית. "הפרו־פלסטינים מאוד אלימים בהפגנות האלה", מספרת דניאלה ברון, תושבת השכונה, "הם נוטים לדחוף, להכות, לאיים ולקלל את כל מי שתומך בישראל, אבל לא הייתי מאמינה שזה יסתיים ברצח".
רבי משה בריסקי מחב"ד אגורה הילס עומד בקשר עם משפחתו של קסלר ומסר ש"המשפחה בשוק גמור. הוא היה יהודי גאה שרק רצה להראות את תמיכתו בישראל. יש 30 בלשים שעובדים על החקירה והם הבטיחו לנו שיגנו על הקהילה שלנו".
החשוד ברצח, בן 50, שזהותו ידועה, עדיין לא נעצר. במשטרה המקומית עדיין לא מאשרים שמדובר בפשע שנאה. החקירה מתנהלת כרגע בחשד להריגה.
