בית החולים שיפא נמצא על כוונת צה"ל כבר שנים ארוכות: ממבצע עופרת יצוקה, דרך צוק איתן ועד הפעילות במקום בימים האחרונים. חמאס שלט ופיקד על כוחותיו מה"בור" במוסד הרפואי, בדומה לבתי חולים נוספים בעזה ששימשו את ארגון הטרור כמקומות מסתור, גם של אמצעי לחימה.
כבר ימים ארוכים שכוחות הצבא פועלים לפינוי שוהים בבתי החולים בעזה כדי להימנע מפגיעה בחפים מפשע. מדובר בנושא רגיש מאוד – בשל המחויבות ההומניטרית של ישראל כלפי ממשל ביידן. לפי הפלסטינים, פעילים כעת 25 בתי חולים ברצועה מתוך 32 בסך הכל.
השבוע חשף דובר צה"ל תא"ל דניאל הגרי תיעוד מפשיטה על בית החולים רנתיסי, שבו אותרו מנהרות. "חמאס הפך את בתי החולים לבסיסי הטרור שלו", אמר, "יש סימנים שחטופים שהו בבית החולים הזה תקופה מסוימת. מרתף שאמור לשמש מקלט לילדים הוא בעצם מחסן נשק".
שיפא הוא בית החולים הגדול ברצועה. בפעילות השבוע במקום נמצאו "אמצעים טכנולוגיים ייחודיים" ותיק עם נשק שהוסתר מאחורי מכונת אם־אר־איי. דובר צה"ל הוסיף ש"מתחת לבית החולים יש מקלט ויש מנהרות שיוצאות מתוך מחלקות האשפוז". גם אמש נחשף פיר תת־קרקעי שמחובר לרשת מנהרות.
רשת אל־ג'זירה דיווחה אתמול שבית החולים האינדונזי יצא מכלל שימוש, בדומה למוסדות רפואיים אחרים ברצועה. צה"ל חשף צילומים של תשתיות חמאס, ובהן פירי מנהרות, בתוך בית החולים.
תא"ל הגרי גילה כי עוד לפני הקמת בית החולים היה במקום בונקר של חמאס – ולכן נבחר מיקומו, כדי להעניק הגנה למפקדה של ארגון הטרור. "הם שיגרו טיל במרחק 75 מטר מבית החולים כי ידעו שישראל לא תתקוף שם", אמר. גם מבית החולים האינדונזי, כמו משיפא, הועבר דלק לטובת חמאס.
מקום נוסף שבו חמאס עשה שימוש הוא בית החולים הקטארי. "מחבלים ירו עלינו משם כדי שנתקוף את בית החולים", אמר דובר צה"ל, "לא נפלנו למלכודת הזאת".
צה"ל דרש לפנות גם את בית החולים אל־קודס. במהלך הלחימה אותרו מחבלים מתבצרים במבנה לידו במטרה לתקוף משם את כוחות צה"ל. הלוחמים הכווינו כלי טיס אל המחבלים, והתקיפה הובילה לפיצוצי משנה שהעידו לפי צה"ל על הימצאות מחסן אמצעי לחימה של חמאס בסביבה אזרחית.
ב־17 באוקטובר טענו בעזה שמאות נהרגו בפיצוץ בבית החולים אל־אהלי מתקיפה של חיל האוויר. מאוחר יותר התברר שהפיצוץ נגרם משיגור כושל של רקטה של הג'יהאד האיסלאמי.
