מאות רבות של חברים ובני משפחה התאספו אתמול בבית העלמין הצבאי בהר הרצל וליוו את סרן לירון שניר ז"ל בדרכו האחרונה. לירון בן ה־25, תושב היישוב עפרה, היה מפקד צוות בסיירת גולני ונפל שלשום בקרבות בצפון רצועת עזה.
אל"מ (מיל') דוד הוברמן ספד לו בהלווייתו וסיפר כמה היה חשוב ללירון לקחת חלק בלחימה ברצועה: "בתחילת הלחימה הצוות שלו לא נכנס, וזו הייתה החלטה קשה עבור לירון. מדי יום הגיע לחמ"ל היחידתי העורפי וניסה לשכנע את המפקדים בשטח שיכניסו את הכוח ללחימה. לירון לא ויתר, והתעקש מול מפקדי היחידה שהוא יהיה הצוות שייכנס, עד שהצליח לשכנע אותם. בתדריך לצוות לפני הכניסה סיפר לירון כי הוא חדור משימה ותחושת שליחות, וכי זהו שלב משמעותי בחייו האישיים והמקצועיים".
לירון השאיר אחריו את הוריו מוטי ופזית, ושני אחים, גל ואלון התאום. "משפחה ארץ ישראלית שורשית וצנועה, מוותיקי היישוב עפרה", סיפר ראש מועצת בנימין, ישראל גנץ, "לירון וחבריו שנפלו הם חלק מתקומת העם שלנו. קיומה של מדינת ישראל בזכותם הוא".
בישיבת מעלה אליהו בתל־אביב שבה למד לירון הוכו בתדהמה. ראש הישיבה הרב חיים גנץ ספד לו: "לירון היה תלמיד חכם שבכל רגע פנוי בחופשותיו עבר בישיבה כדי לספוג עוד מלימוד התורה ולחזק את החברים. תורה, דרך ארץ ואהבת העם הם אלו שהובילו אותו בהסתערות קדימה בישיבה, בצבא וכעת במלחמה".
הרב אבנר זולדן, רב בישיבה שהיה בקשר אישי עם לירון, סיפר: "לירון היה ממש קרוב לשחרור. הוא היה איש עם מידות מיוחדות, עליו נאמר הפתגם 'מי שבורח מהכבוד הכבוד רודף אחריו'. תמיד בדק שהוא לא פוגע באף אחד וההתקדמות שלו לא באה על חשבון מישהו אחר. כל ימיו בצבא היה עסוק בלדאוג לחייליו. רק הם היו לנגד עיניו, וזה עלה לו במחיר אישי".
