זעקות שבר ובכי קורע לב החרידו אתמול את החלקה הצבאית בבית העלמין סגולה בפתח־תקווה, לשם הגיעו אלפים כדי ללוות בדרכו האחרונה את סמל־ראשון אסצ'אלו (אסי) סמה (20) ז"ל, לוחם גדוד 932 של חטיבת הנח"ל, שנפצע ב־14 בנובמבר בקרב בצפון הרצועה, ונפטר שלשום מפצעיו.
"איבדנו את אחד מיקירי בנינו", ספד לו תת־אלוף (מיל') אילן הררי, לשעבר מפקד חטיבת הנח"ל.
"אסי נפצע בעת שהגן על המולדת. חבריך משתפים שהיית הלב של הפלוגה. היית חבר ולוחם אמיתי. תמיד דאגת שיהיה טוב לחברים שלך. המסירות שלך אליהם בלטה. בלחימה ברצועת עזה היית חלק מחפ"ק המג"ד, ודמותך הייחודית תשמש מצפן לחבריך שלוחמים כעת בעזה".
ח"כ (הציונות הדתית) משה סולומון, אמר: "רק מהמעט ששמעתי עליך בשבוע האחרון, אני מבין שאתה גיבור. התפללתי עם המשפחה שהוא יעמוד על רגליו, שיהיה מודל לחיילים. האמירה שלו שהוא מוכן להיות שכפ"ץ של מדינת ישראל, לא כל אחד אומר משפט כזה. הוא רצה להיות השכפ"ץ של מדינת ישראל, וזה מה שהוא היה. הוא לא הלך לחינם, הוא הלך בתקומת עם ישראל בארצו".
סמ"ר סמה ז"ל, מפתח־תקווה, היה הבכור מבין חמשת ילדי המשפחה. הוא למד בפנימיית כפר הנוער מוסינזון בהוד־השרון. חיה בלחסן, מנהלת בית הספר, שהייתה גם המחנכת של סמה, סיפרה: "אסי הגיע ילד שובב בן 14 וסיים עם בגרות מלאה. היה אוהב אדם. נותן לכולם הרבה כבוד ואהבה. ילד מדהים. הגיע ילד ויצא גבר, לוחם. בספר המחזור שלו כתוב משפט שהוא תמיד היה אומר: 'תנצח את הפחדים שלך'. המשפחה שלו ערכית מאוד. אשרי המדינה שאלה בניה. כולם אהבו את אסי. שלושה שבועות הוא נלחם כמו אריה בפציעה. לפני שנפצע הוא הספיק להזהיר את החברים שלו. הם ניצלו והוא נפגע".
