"בנג'י היה החיים והנשמה של המשפחה שלנו. שום דבר לא יהיה יותר אותו דבר, לעולם" – כך אמרה אתמול בבכי אורלי פריס, אחותו של סמל בנימין (בנג'י) יהושע נידהם מזכרון־יעקב, שנפל שלשום בקרב בצפון רצועת עזה.
נידהם, שחגג לפני כשבועיים יום הולדת 19, היה לוחם הנדסה קרבית בגדוד 601 של חטיבה 401 ("עוצבת עקבות הברזל"). "אנחנו נתגעגע אליו בטירוף", אמרה אחותו, "נעשה הכל לעילוי נשמתו. אנחנו אוהבים אותו כל כך. הוא היה כזה יפה, כזה חם, כזה כיפי".
בנג'י עלה לארץ עם משפחתו כשהיה בן שמונה. "המשפחה שלנו ציונית ולכן עלינו", סיפרה פריס, "בנג'י התאים לישראל כמו כפפה ליד. הוא אהב כל כך את המדינה וממש שמח להתגייס. היה כל כך גאה לשרת בצה"ל ולהגן על עם ישראל ועל המולדת שלנו. הוא כל הזמן הרגיע אותנו. גם בשבת האחרונה, כשדיברנו, הוא אמר שיהיה בסדר ושאנחנו לא צריכים לדאוג לו. הספקתי לומר לו שאנחנו כל כך גאים בו".
תחביבו הגדול של נידהם היה MMA – שילוב של אומנויות לחימה. הוא הקדיש שעות ארוכות לאימונים ודורג בשלב כלשהו במקום השני בארץ לקבוצת הגיל שלו. "הוא היה גיבור, אחד שתמיד עזר לכולם", סיפר אביו, אמנון.
"הוא כל כך אהב את החיים", הוסיפה האחות אורלי, "הוא אהב להיות עם חברים, להיות בטבע, לעשות כושר. תמיד היה שמח, תמיד חייך והיה אהוב על כולם".
הלווייתו תיערך היום, בשעה 12:00, בחלקה הצבאית בבית העלמין בזכרון־יעקב.
