טאהר אל־נונו, יועץ התקשורת של ראש הלשכה המדינית של חמאס, הגיב לדברי ראש השב"כ רונן בר, שאמר לאחרונה שישראל תחסל את מנהיגי חמאס ברצועה ומחוצה לה. אל־נונו אמנם אמר שהאיומים הם עדות למבוי סתום שבו נמצאת ישראל, אך הזרוע הצבאית של חמאס הודתה שכמה מבכירי ארגון הטרור כבר חוסלו.
ב־16 בנובמבר דיווח צה"ל שבוצעו תקיפות על מתחמים תת־קרקעיים שבאחד מהם הסתתרו בכירי חמאס, בהם אחמד ע'נדור, מפקד צפון הרצועה. עשרה ימים לאחר מכן, במהלך הפסקת האש שהוכרזה לצורך שחרור החטופים, פירסם חמאס הודעה רשמית על מותו.
ע'נדור היה מפקד הזרוע הצבאית של חמאס, גדודי אל־קסאם, בצפון רצועת עזה. הוא היה יד ימינו של אחמד ג'עברי, מפקד הזרוע הצבאית של חמאס ונחשב למספר 2 בהנהגה הצבאית של ארגון הטרור. ע'נדור היה מיוזמי כיבוש הרצועה על ידי חמאס בשנת 2006, ושמו נקשר גם לחטיפת החייל גלעד שליט.
גם עסאם אבו־רוקבה, מפקד היחידה האווירית של חמאס, חוסל באמצעות מטוסי קרב, בהכוונת מידע מודיעיני מדויק של חיל האוויר, אמ"ן ושב"כ. אבו־רוקבה היה אחראי על ניהול מערכי הכטב"מים, הרחפנים, הגילוי האווירי, מצנחי הרחיפה, וההגנה האווירית של חמאס.
ואיל רג'ב, שהוגדר בצה"ל כסגן מפקד חטיבת צפון רצועת עזה בחמאס, ושימש גם כקצין המבצעים של החטיבה, חוסל לצד אחמד ע'נדור, וגם ההודעה הרשמית על מותו פורסמה ב־26 בנובמבר. הזרוע הצבאית של חמאס אמנם הגדירה אותו כמפקד גדוד בית לאהיה, אך הוא היה בכיר מאוד בחטיבה ופעל מול מפקדי כל הגדודים בה.
ב־31 באוקטובר, בפשיטת צה"ל על מחנה הפליטים ג'באליה, חוסל איברהים אל־ביארי, מפקד גדוד מרכז ג'באליה, שהיה אחד ממובילי המתקפה על יישובי העוטף ב־7 באוקטובר.
גם ראפת סלמאן, ראש מערך הסיוע הקרבי בצפון רצועת עזה, שנחשב לדמות בכירה בצמרת חטיבת העיר עזה, חוסל על ידי ישראל, בפעולה שבה חוסלו גם ע'נדור ורג'ב. סלמאן שימש בעברו כסגן מפקד חטיבת עזה, מה שהפך אותו לבעל ידע רב בכל הקשור להיערכות הגנתית ולהתקפות על שטח ישראל. בתפקידו האחרון הוא היה שותף לתכנון הפשיטה באמצעות מצנחי רחיפה, שאותה ביצעה חטיבת העיר עזה ב־7 באוקטובר.
