ישיבת הממשלה השבועית נקטעה אתמול בצהריים ליותר מ־50 דקות, כאשר ראש הממשלה בנימין נתניהו עזב את השרים עבור שיחה נדירה יחסית לתקופה עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. זו הייתה השיחה הראשונה בין השניים מאז 17 באוקטובר, כעשרה ימים אחרי פרוץ המלחמה.
לפי לשכת ראש הממשלה, בשיחה הביע נתניהו את "מורת רוחו מהעמדות שהביעו נציגי רוסיה באו"ם ובפורומים אחרים". הוא ביקר בתקיפות גם את "שיתוף הפעולה המסוכן עם איראן", והדגיש שכל מדינה שהייתה סופגת מתקפת טרור כמו ב־7 באוקטובר - הייתה נוהגת בעוצמה לא פחותה מזו שבה פועלת ישראל. נתניהו, לפי לשכתו, הביע הערכה על המאמץ הרוסי לשחרור "ישראלי בעל אזרחות רוסית", וביקש שרוסיה תלחץ על הצלב האדום לקיים ביקורים אצל החטופים ולהעביר להם תרופות.
מנגד, בהודעת הקרמלין נכתב כי פוטין התמקד בשיחתו עם נתניהו ב"מצב ההומניטרי הקטסטרופלי ברצועת עזה". פוטין, לפי ההודעה, "אישר את עמדתו העקרונית, של אי־קבלה וגינוי של הטרור על כל ביטוייו", אך יחד עם זאת אמר כי יש לפעול למניעת פגיעה באוכלוסייה אזרחית.
זמן קצר אחרי השיחה, שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב אמר כי המתקפה הרצחנית של חמאס ב־7 באוקטובר "לא קרתה בוואקום", וטען שהיא "לא מצדיקה את העונש שהטילה ישראל על הפלסטינים". עוד אמר לברוב כי רוסיה מגנה את המתקפה, ומקיימת יחסים עם "השלוחה הפוליטית" של חמאס בקטאר לצורך שחרור בני ערובה רוסים.
זאת כאשר מאז הטבח רוסיה מפגינה בעקביות תמיכה בעזה ובחמאס. כך למשל, היא הזמינה משלחת של מנהיגי חמאס בראשות מוסא אבו־מרזוק לביקור במוסקבה, פרסה לחברי המשלחת שטיח אדום, ולטענת חאלד משעל - במוסקבה אף הבטיחו שברוסיה ובסין ילמדו על מתקפת 7 באוקטובר באקדמיות הצבאיות שלהם. לפי דיווחים, שלא הוכחשו, רוסיה גם הבטיחה לחמאס סיוע בנשק ובמודיעין של תצלומי אוויר בתמורה לשחרור החטופים שמחזיקים באזרחות רוסית.
