רס"ן במיל' אביתר כהן, ששירת כקצין הדרכה בגדוד 8111 בחטיבה 5, נפל שלשום בקרב בדרום רצועת עזה, בכפר קרארה שממזרח לחאן־יונס, יחד עם ארבעה לוחמים נוספים. כוח החי"ר שלהם נפגע מזירת מטענים בבית ספר בכפר, שבו פעלו מחבלים וחוליות נ"ט של חמאס. בצה"ל ציינו שלסריקה קדמה מתקפה אווירית ומתקפה של טנקים, אך במתחם היו פירי מנהרות - שבאחד מהם הסתתר מחבל שלפתע הגיח.
אביתר, תושב כפר־סבא, הותיר אחריו אישה וארבעה ילדים. הוא יובא למנוחות היום בשעה 14:00 בבית העלמין הצבאי בכפר סבא.
אשי אנגלמן, חברו הקרוב, אמר בעצב: "בנו הגדול דניאל אמור להתגייס בימים הקרובים לצה"ל. זה כנראה יידחה. הבת הדס עושה שירות לאומי במיאמי בקהילה היהודית. הם משפחה מקסימה. אביתר היה חברי מגיל 16. איש צנוע, הכול בשקט־בשקט אבל נאמנות אין קץ. הבין בכל דבר שהוא עשה". הוא סיפר: “אביתר היה היה חבר אמת. תמיד כשאתה צריך אותו, הוא נמצא. הוא עזב את המשפחה והלך למילואים. ב־7 באוקטובר בבוקר היינו בבית הכנסת והוא קיבל טלפון. האוטו שלו במקרה לא היה בבית, אז הוא לקח את האוטו שלי ונסע. מאז הוא היה במילואים. איש אדיר, זה האיש לצאת איתו יחד לקרב". חברו לעבודה של אביתר, אריאל בסלמן, ספד לו בפוסט שפירסם: "איך אפשר לתאר אדם כמוך, איש משפחה למופת, ברוך כישרונות, צנוע, ישר דרך, נעים הליכות תמיד עם החיוך הזה שלך, החוכמה האדירה שלך. נוח בשלום על משכבך, וניפגש בסוף אתה יודע".
