הפועל ירושלים השלימה אתמול את המשימה כשניצחה 61:71 את פאוק סלוניקי בהיכל אלכסנדר ניקוליץ' בבלגרד והבטיחה את העלייה לשלב הטופ־16 בליגת האלופות.
האדומים הגיעו למשחק בידיעה שהם צריכים ניצחון בשלוש נקודות ומעלה כדי לעלות לשלב הבתים השני, ואחרי מחצית ראשונה שקולה, שחקניו של אלכסנדר דז'יקיץ' העלו הילוך במחצית השנייה. זה קרה בעיקר בזכות יכולת טובה של כריס ג'ונסון, שהוביל את רשימת הקלעים עם 16 נקודות ו־7 ריבאונדים, ועוד שלושה שחקנים – ספידי סמית', ליוואי רנדולף וזאק הנקינס – שסיימו בספרות כפולות ושמרו על היתרון הדו־ספרתי כמעט לאורך כל הרבע האחרון.
הקבוצה תמריא מחר לישראל לקראת המשחק בשבת נגד הפועל גליל־עליון. במועדון הודיעו על הגעתם של לפחות שלושה זרים, אך עדיין לא ברור אם המאמן יגיע.
מעבר לכדורסל, הפועל ירושלים החליטה להטיס למשחקי הקבוצה בבלגרד משפחות שכולות ואוהדי הקבוצה שאיבדו את יקיריהם במהלך המלחמה. המסע של המשפחות יתקיים בשתי פעימות, פעם ראשונה במשחק אתמול ובפעם השנייה בשבוע הבא במשחק נגד בנפיקה. אתמול התארח במשחק אופיר אנגל בן ה־17, אוהד הקבוצה שנחטף לעזה מקיבוץ בארי ושוחרר אחרי 54 ימים בשבי.
מכבי ת"א מחפשת תיקון
מכבי ת"א תחזור הערב (21:05) ליורוליג כשתארח בבלגרד את אנאדולו אפס הטורקית. שתי הקבוצות תופסות את מקומות 10־9 עם מאזן זהה של שבעה ניצחונות ושישה הפסדים. הצהובים הספיקו לערוך שני אימונים בסגל מלא לקראת המשחק הערב, לאחר שרק ביום שלישי הקבוצה התאחדה בבלגרד עם ווייד בולדווין, בונזי קולסון ולורנזו בראון, שלא הגיעו למשחק הליגה בארץ. הצהובים רוצים לחזור למסלול הניצחונות אחרי ההפסד בשישי האחרון 100:90 לבולוניה.
גם גודס לא עזר
יש בעיות שגם חילופי מאמנים – שמסתיימים בחזרה מרגשת הביתה של איש מקצוע ותיק – לא יכולים לפתור. גיא גודס, שהתחיל את קריירת המשחק בהפועל חיפה, קיבל את המושכות במקום אורן אהרוני, וסיים את הבכורה ברוממה בהפסד 88:71 לגליל עליון. בסופו של דבר, הסגל של חיפה הוא אחד החלשים בליגה.
מרשים היה לראות את הישראלים של גליל סוחפים אותה קדימה: רועי הובר (שהשלים דאבל־דאבל עם 11 אסיסטים) וליאור קררה (שיא קריירה) הובילו עם 20 נקודות, לוטן אמסלם קלע 16. עמית גרשון היה הקלע הבולט בחיפה עם 20.
