"אנטישמיות תמיד הייתה באוסטרליה, אבל המצב עכשיו הרבה יותר חמור. גם בעבר היה קשה להיות כאן יהודי, אבל עכשיו זה כבר הפך בלתי אפשרי", מספרים שירלי וארנולד לרנר, בני 77 ו־79, שהתגוררו עד לא מזמן במלבורן, אוסטרליה.
"מה ששבר אותנו הייתה תקרית אנטישמית בתפילה בבית הכנסת בערב שבת. מאות מפגינים מוסלמים החלו לצעוד לעבר בית הכנסת שלנו. באמצע התפילות לקבלת השבת, מבועתים ומפוחדים, נאלצנו כולם להתפנות על ידי כוחות המשטרה וצוות האבטחה של בית הכנסת. הייתה סכנת חיים ממשית. זה היה מבחינתנו הקש ששבר את גב הגמל".
בני הזוג הוותיקים הזדעזעו מן האירוע. “תמיד היינו גאים בזהותנו היהודית, אבל מאז פרוץ המלחמה קיבלנו איומים”, מספרים הזוג.
הם החליטו, בפתאומיות, לעזוב את הנופים המרהיבים של אוסטרליה ועל אף גילם המבוגר, לעלות לארץ ישראל. הזוג יצטרף לבתם, שעלתה ארצה גם היא לפני שלוש שנים, ויתגוררו בראש העין.
שר העלייה והקליטה, ח"כ אופיר סופר: "יש עלייה גוברת בעת המלחמה. אנחנו רואים התעניינות רבה של סטודנטים וזוגות צעירים ממדינות המערב, שבעבר לא הייתה התעניינות גדולה לעלייה מצידן".
