מפרוץ המלחמה, האקדמיה הישראלית נמצאה בדילמה אמיתית. מחד, כולם - מרצים וסטודנטים כאחד - דאגו למשרתי המילואים ולא רצו להתחיל את השנה בלעדיהם. מצד שני - אי פתיחה של שנת הלימודים יכולה לסכן את המשק כולו, ולעכב את הכשרתם של רופאים, עורכי דין, מהנדסים, מטפלים ומקצועות אחרים שהמדינה זקוקה להם. כעת - נראה שהגיעו להחלטה.
יו"ר ועד ראשי האוניברסיטאות ונשיא אוניברסיטת בר־אילן, פרופ' אריה צבן, הציע בלילה בין שלישי לרביעי לקצין המילואים הראשי תא"ל בני בן ארי מתווה חדש לפתיחת שנת הלימודים האקדמית באוניברסיטאות - ללא דחייה נוספת, אך בשתי פעימות, על מנת להתחשב בחיילי המילואים.
המתווה גובש בעקבות בקשת בן ארי אתמול לדחות את שנת הלימודים האקדמית בשבועיים נוספים, לאחר שכבר נדחתה ל־31 בדצמבר. לפי המתווה של צבן, הפעימה ראשונה אמנם תחל כמתוכנן בסוף דצמבר, אך הפעימה השנייה - שמיועדת עבור משרתי המילואים - תחל ב־20 בינואר. לפי הערכות בצה"ל, עד לתאריך זה אמורים להשתחרר מרבית הסטודנטים שנמצאים במילואים.
לפי המתווה, ב־20 בינואר הקמפוס והסטודנטים שהתחילו את השנה בפעימה הראשונה יצאו לשבוע של "חופשה אקדמית". במקביל, המילואימניקים והמילואימניקיות שישתחררו, יגיעו באותו שבוע למרתון מזורז של חזרה לכשירות אקדמית, שבו ישלימו את החומר שהפסידו בשלושת השבועות הראשונים ללמידה. כמו כן, בשבוע זה יעבדו כל המרצים והמתרגלים במתכונת מלאה, על מנת להשלים עבורם את החומר.
במהלך שבוע ה"חזרה לכשירות" הלימודים יתקיימו במתכונת אינטנסיבית וייחודית המותאמת לצרכים של הסטודנטים שיחזרו. לאחר מכן, הקמפוס יחזור להמשך הסמסטר והלימודים יתקיימו כרגיל.
מתווה זה יתווסף להטבות המוצעות כבר היום לחיילי וחיילות המילואים, כולל הקלטות שיעורים, תרגולים מתוגברים, פטורים ומלגות ייעודיות למימון שכר הלימוד.
מספר המשרתים במילואים נאמד בכ־30% מכלל הסטודנטים באוניברסיטאות, שהם כ־100 אלף סטודנטים. שנת הלימודים האקדמית אמורה הייתה להיפתח באמצע אוקטובר, אך נדחתה מספר פעמים בשל המלחמה. בחלק מהמוסדות שנת הלימודים כבר נפתחה, וכאמור באוניברסיטאות היא צפויה להיפתח ב־31 בדצמבר. עד כה, בעקבות קריאת קצין המילואים הראשי לדחות את שנת הלימודים, הודיעה מכללת תל חי כי תדחה את פתיחתה ל־14 בינואר.
גיא יונתן, סטודנט בן 27 להנדסת בניין וגיאולוגיה באוניברסיטת בן גוריון, נמצא בחוסר וודאות בנוגע לעתידו באוניברסיטה: "הודיעו שהלימודים מתחילים בסוף דצמבר. שלחו לנו מתווה שמסביר את ההקלות שיהיו. אני כרגע בחוסר וודאות כי אני לא אשתחרר לפני תחילת הלימודים. אני משרת בחברון ובכדי שאני אשתחרר, חייבים שמישהו יבוא להחליף אותי".
"האוניברסיטה יצרה איתי קשר והסברתי להם שאנחנו נמצאים בסיטואציה שאני לא אוכל ללמוד גם מרחוק, כי אין פה קליטה טובה לאינטרנט", מסביר יונתן את הסיטואציה. "זה גם לא שאנחנו יושבים פה ולא עושים כלום. זה להיות ממשימה למשימה. להביא לפה את הלפטופים, נשמע לא סביר. לא בא בחשבון ללמוד מרחוק ואני לא מדבר על כאלה שמשרתים בעזה ששם בכלל אין קליטה".
יונתן מאוכזב ממה שהוא רואה כחוסר ההתחשבות בלוחמים שנמצאים בחזית כדי להגן על המדינה: "זה שלא מתחשבים בנו זה מאכזב כי זה סוג של להשאיר אותנו מאחורה. אני אמור להתחיל פרויקט גמר של התואר עם מנחה צמוד. זה מעכב אותי להיכנס לעולם התעסוקה. כולם יתחילו את הסמסטר ואני לא אהיה בקצב של כולם".
לדבריו, יש אפשרות להציע פתרונות גמישים יותר לסטודנטים שמשרתים במילואים: "אפשר אולי להחליף את המבחנים בעבודות, לוותר על קורסים, ולהיות יותר גמישים איתנו".
