סרן הראל איתח מנתניה, מפקד צוות בסיירת גבעתי, נפטר מפצעיו לאחר שנפצע בסוף השבוע שעבר בקרב בדרום רצועת עזה.
אפרת, אמו של אחד הלוחמים של איתח ז"ל, כתבה: "איזה סיום קורע לב לשבוע קשה ועמוס כל כך. רק שלשום הייתי בסורוקה וקיווינו לטוב. צוות 40 של סיירת גבעתי איבד את המפקד הנערץ שלו – גיבור ישראל. כמה דאג לכל חייל, במקצועיות ובאכפתיות. הם העריצו אותו. העצב והצער אינסופיים. כאב גדול ועצום. כמה רצינו, כמה ייחלנו, שתתגבר על הפגיעה האנושה. יהי זכרך ברוך, תודה על מה שהיית עבורנו. ליבנו איתכם. מצדיעים לך".
ראש עיריית נתניה מרים פיירברג־איכר ספדה לאיתח: "אני לא מאמינה שלא אראה יותר את החיוך המופלא של הראל, שיצא לקרב כדי להגן על מדינת ישראל, נפצע קשה ונפטר. מדי יום שוחחתי עם המשפחה, התפללנו, ייחלנו להחלמתו, אך הוא לא שרד. הוא היה מלא בטוב לב ובנתינה. בתי הייתה המורה שלו בבית הספר היסודי. על מלאכים כמוהו נכתב המשפט 'יפי הבלורית והתואר'".
