במשך שנים ארוכות מדי ניפחה ישראל את שריריה מול העולם ואטמה את אוזניה מול קריאות הנכבשים וחסרי הזכויות, שביקשו מענה לשאיפותיהם הלאומיות - עד שהתפרץ הרוע שהתבשל על אש קטנה במשך עשורים. את טבח הזוועות ביצעו חלאות המין האנושי, אך התגובה הישראלית חוזרת לפרצופה כמו בומרנג בדעת הקהל העולמית. שלושה חודשים מאז אותה שבת ארורה, העולם עייף. שתי מטרות המלחמה לא הושגו, אולי גם לא יושגו: חמאס לא הוכחד, והחטופים נזנחו לכאבם הקשה מנשוא. עד כה נהרגו בעזה 23 אלף אנשים, לפי ההערכות, כשמתוכם קרוב לעשרת אלפים ילדים. הרצועה ברובה אינה ראויה עוד למגורי אדם, כמיליון וחצי נעקרו מבתיהם ומשוטטים חסרי כל, מורעבים, מדממים. העולם הפנה מבטו לאחור, ולנשיא האמריקאי שהתייצב באופן הירואי לצד ישראל כבר נמאס.
היום יגיע בלינקן לישראל עם מסר נחרץ מביידן: לסגור קצוות מול עזה לקראת הפסקת אש כלשהי, להתניע תהליך מדיני ליום שאחרי ולמנוע בכל מחיר מלחמה בין ישראל וחיזבאללה. בבית הלבן, שם רמת האמון שרוחשים לנתניהו שואפת לאפס, חושדים כי ראש הממשלה רוצה להכות גם בצפון כדי לשמר את כוחו הפוליטי וכדי למנוע בדיקה מעמיקה של חלקו במחדל אוקטובר. דוחות מודיעין אמריקאיים מהימים האחרונים מעריכים כי ישראל לא תוכל להצליח במלחמה בצפון כל עוד נמשכים הקרבות בעזה, שחיזבאללה המחומש היטב עלול לפגוע במתקנים רגישים בישראל, שבלבנון ותושביה עלולים להיפגע קשות ושבישראל יידרש פינוי מסיבי של צפון המדינה. יותר מכך: תרחישי האימים חוזים שאיראן תצטרף למלחמה הכוללת בין ישראל וחיזבאללה, מה שיחייב את ארצות־הברית להיגרר לקרבות כדי לסייע לישראל. וזאת הסיבה שהמסר שמביא איתו בלינקן הוא בהול.
ביידן יכול ללחוץ: בעל המאה הוא גם בעל הדעה, וישראל לא מסוגלת להתחמש ולממן מלחמות ארוכות בלי רכבת אווירית מאמריקה. רק לפני כמה שבועות, בסדרת שיחות עם נתניהו, ביידן צעק, איים והזהיר את ישראל שלא לבצע מכה מקדימה בצפון. הוא הצליח, בינתיים. מה שהוא לא הצליח זה להשתיק את הקולות בקרב הליברלים - כמו למשל ברני סנדרס - שקוראים לו להפסיק את התמיכה במלחמה של ישראל. בוחריו של ביידן מאסו באגרסיביות הישראלית, שלדעתם נועדה לשמר את כוחו של נתניהו.
ביידן נמצא בעיצומו של קרב פוליטי, המרוץ בינו לבין טראמפ צמוד, עם יתרון לאחרון - והוא משלם מחיר כבד גם בשל תמיכתו החד־צדדית בישראל. וגם זו סיבה לכך שמזכיר המדינה שלו מגיע לנסות לכבות את הלהבות במזרח התיכון. ביידן אוהב את ישראל, אבל הוא לא יהיה מוכן להתאבד פוליטית עבורה. הצ'ק האמריקאי כבר לא פתוח. הנשיא הכה בגונג.
