מפעל הפיס הכריז אתמול על חמשת המועמדים הסופיים בפרס ספיר לשנת 2023, שיחולק זו השנה ה־23. המועמדים הם: אורלי קסטל־בלום ("ביוטופ", הוצאת ספרי סימן קריאה/הקיבוץ המאוחד), גיל הראבן ("חיים", הוצאת אחוזת בית), עופרה עופר אורן ("מה קרה להגר באילת", הוצאת כנרת זב"מ), תמי בצלאלי ("הו־מאמא", הוצאת אפיק ספרות ישראלית) וחנוך מרמרי ("סימני שיניים", הוצאת כתר).
קסטל־בלום והראבן כבר זכו בעבר בפרס בתחרות — הראבן היא כלת פרס ספיר לשנת 2002 על ספרה "שאהבה נפשי", וקסטל־בלום זכתה בשנת 2015 על ספרה "הרומאן המצרי".
כל אחד מהמועמדים ברשימה הקצרה יזכה במענק בסך 60 אלף שקל. הסופר שיוכרז כמנצח הגדול בתחרות, שתיערך בסוף פברואר 2024, יזכה במענק בסך 180 אלף שקל, וספרו יתורגם וייצא לאור בשפה הערבית, ויתורגם לשפה זרה נוספת לבחירתו.
חמשת המועמדים הסופיים של הרשימה הקצרה נבחרו על ידי חבר השופטים של הפרס, בראשותו של יו"ר הועדה וראש צוות השופטים, אורן נהרי: "הספרים שנבחרו לרשימה הקצרה לפרס ספיר השנה נכתבו בידי ארבע סופרות וסופר, חלקם מוכרים וחלקם פחות, כאלה המדברים על נושאים אוניברסליים על־זמניים ואחרים מאוד־מאוד ישראליים. כולם מרתקים, מעוררי מחשבה, מקוריים. קשת רחבה של ישראליות, של תרבות ישראלית".
