גבריאל אטאל מהווה ללא ספק ניגוד מוחלט לראשת הממשלה הקודמת, אליזבת בורן. היא סימלה גישה הרבה יותר מסורתית ופחות פופולרית, לאחר שהובילה מול התנגדות קשה באספה הלאומית בצרפת ויש לומר גם באומץ רב מספר רפורמות שזכו לביקורת. אטאל לעומתה הוא צעיר, בן 34 בלבד, ממוצא יהודי, הומו וחי עם בן זוג, שנבחר בדצמבר 2023 לפוליטיקאי האהוד ביותר בצרפת.
עלייתו המטאורית בשמי הפוליטיקה הצרפתית הפכה אותו למועמד הטבעי לתפקיד ראש הממשלה, אליו נכנס השבוע; יש מי שכבר תוהים אם יהפוך ליורש הרשמי של מקרון בבחירות הבאות לנשיאות ב־2027.
גבריאל ניסים אטאל בשמו המלא נולד לאב יהודי מפיק קולנוע, איב אטאל ולמרי דה קוריס, נוצרייה אורתודוקסית, ממשפחה רוסית שהיגרה לצרפת אחרי המהפכה הקומוניסטית. הוא עורך דין בהכשרתו והחל את הקריירה הפוליטית שלו במפלגה הסוציאליסטית, רחוק מאוד מעמדותיו התקיפות בנושא איסור סממנים דתיים בבתי הספר, ביטחון והגירה, שהקנו לו את הפופולריות לה זכה.
אטאל עצמו מעולם לא התבטא בנושא מוצאו היהודי או באופן יוצא דופן על ישראל, אולם הוא ביקר כבר ב־11 באוקטובר בבית ספר יהודי דתי בפרברי פריז והבטיח כי "לא ניתן לאף תקיפה (אנטישמית) לעבור ללא תגובה".
הוא היה מראשוני המצטרפים למפלגתו של עמנואל מקרון לפני הבחירות לנשיאות ב־2017, ומונה לדובר המפלגה. אטאל לא חדל מאז לככב באור הזרקורים כשמונה לחבר הממשלה הצעיר ביותר בתולדות צרפת המודרנית, כסגן שר במשרד החינוך והספורט. מאוחר יותר מונה לסגן שר במשרד ראש ממשלת צרפת, כיהן כדובר הממשלה כשהוא פעיל במיוחד ברשתות החברתיות, הפך לשר התקציב הציבורי וביולי 2023 לשר החינוך והנוער - תפקיד שבו זכה, כאמור, לתמיכה ציבורית רבה.
אטאל חי מאז 2018 עם סטפן סג'ורנה, המזכיר הכללי של מפלגת רנסנאס של עמנואל מקרון וחבר הפרלמנט האירופי. מינויו של אטאל הופך אותם לזוג בעל השפעה פוליטית שגם היא שוברת שיאים בפוליטיקה הצרפתית.
בנאום שנשא אתמול כשנכנס לתפקידו הכריז אטאל כי "הביטחון הוא אחת המטרות החשובות ביותר" וכי ינקוט ב"צעדים תקיפים, קונקרטיים וללא טאבו" – או במילים אחרות, ינהל מדיניות תקיפה בנושאי כלכלה, הגירה וביטחון. אטאל צפוי להרכיב את הממשלה החדשה, ביחד עם הנשיא מקרון, במהלך השבוע.
