מה שהתחיל כערב משפחתי לצד תנור החימום, הסתיים אמש באסון. על פי החקירה, החום שנפלט מהתנור הצית ספה במרכז הבית ויצר מלכודת אש שמנעה מבני משפחת אלזגל להיחלץ מביתם בשכונת ראס אל עמוד שבמזרח ירושלים.
"כשהגענו למקום, ראינו עשן סמיך יוצא מחלונות הבית. לא ניתן היה להיכנס לדירה", סיפר פרמדיק מד"א עקיבא ארליך, שהגיע לזירה שממנה פונו אם המשפחה ושלושת ילדיה. מותם של שניים מהם, נסמה בת השנתיים וחצי ומוחמד בן החמש - נקבע מאוחר יותר בבית החולים, מצב האם והאח הנוסף, בן הארבע, מוגדר קשה.
ממד"א נמסר כי החובשים והפרמדיקים העניקו טיפול רפואי לארבעת הנפגעים, שסבלו מסימני שאיפת עשן, בהם פעוטה כבת שנתיים וילד כבן שש במצב אנוש, תוך כדי פעולות החייאה, ילד כבן 4 במצב קשה, מורדם ומונשם, ואישה כבת 50 במצב קשה, מחוסרת הכרה. הארבעה פונו לבית החולים הדסה הר הצופים בעיר. כאמור, מותם של שניים מהילדים נקבע אחר כך.
מכבאות והצלה נמסר כי חמישה צוותי כיבוי מתחנות מרחב "הבירה" בירושלים פעלו בזירת השריפה, שפרצה בקומת הקרקע של מבנה בן חמש הקומות. לוחמי האש חילצו את ארבעת הנפגעים במצב קשה מאוד, והם הועברו לטיפול בשטח על ידי כוחות מד"א. כוחות משטרה הגיעו גם הם לזירה וסייעו בחילוץ הדיירים ובכיבוי האש. בסיום פעולות הכיבוי והסריקה, שוטרי תחנת שלם של מחוז ירושלים הגיעו לזירה והחלו בחקירת נסיבות השריפה בסיוע חוקר דליקות של כבאות והצלה.
