למרות שאוכלוסיית אילת הוכפלה כמעט פי שניים בחודשים האחרונים בעקבות פינוי תושבי הדרום, ולמרות האיום החות'י המתגבר, נודע ל"ידיעות אחרונות" ו־ynet כי הופסק המימון להפעלת פינוי מוסק של חולים מבית החולים יוספטל לבתי החולים סורוקה ובתי החולים במרכז הארץ.
התוכנית לפינוי מוסק מהעיר החלה לפני כשנתיים בעקבות החלטת ממשלה מ־2019 לחזק את העיר ולאפשר לתושביה פינוי לטיפול רפואי מציל חיים בבתי החולים המרכזיים בלב הארץ. בין החולים שטופלו מז הם אנשים שסבלו מאוטם בשריר הלב ונזקקו לצנתור, פגים, חולים אחרים שאינם יציבים וגם פצועים לאחר אירועי טראומה כמו תאונות דרכים. מידי שנה מפונים מיוספטל לא פחות מ־150 חולים ופצועים ועלות הפינוי היא בין 15 ל־30 אלף שקלים למקרה, תלוי יעד הפינוי.
ממכתב ששלחה ד"ר אורלי וויינשטיין, ראש חטיבת בתי החולים בכללית אליה שייך בית החולים לד"ר הגר מזרחי, ראש חטיבת הרפואה במשרד הבריאות, עולה כי למרות שעל פי המכרז הקודם תוקף הפעלת הפינוי הסתיים לפני יומיים – עד כה משרד הבריאות טרם פרסם מכרז חדש להפעלת המסוק. המרכז הקודם הוארך בחודשיים אך הקופה משתתפת בעצמה בהוצאות עבור הפינוי.
בהעדר תקציב לא ניתן יהיה להמשיך ולהפעיל את המסוק. מדובר בשירות חיוני בימי שגרה, וקל וחומר בעתות חירום ומלחמה. יש לציין כי סימן השאלה סביב תקצוב הפעלת המסוק אינו עולה בקנה אחד עם המקום המרכזי שתופסת העיר אילת בדיונים הפנימיים של משרד הבריאות וצה"ל, באשר להיערכות העיר לתרחיש של התרחבות הלחימה והתמודדות עם איומי הירי של החות'ים מתימן.
ממשרד הבריאות נמסר בתגובה: "פינוי מוסק מאילת מתוקצב בהתאם להחלטת ממשלה שתוקפה פג בדצמבר. נכון לעת הזו, משרד ראש הממשלה לא האריך את ההחלטה. לאור חשיבות הנושא, הוארך המכרז הקודם בחודשיים וישולם מתקציב משרד הבריאות ולא מתקציב המדינה. במקביל, ייצא מכרז שנמצא בשלבים מתקדמים. בימים הקרובים יתקיים דיון בהנהלת המשרד על מנת לבחון את נושא התקציב למתן השירות".
