כך יעשה לאיש שהעז לקרוא תיגר אמיתי על הממסד הצבאי והאליטה הפוליטית בארצו. שבוע בדיוק לבחירות הכלליות בפקיסטן, מדינה איסלאמית בעלת נשק גרעיני, והמתיחות הפוליטית בשיאה - ראש הממשלה לשעבר ומי שהיה גם כוכב קריקט עולמי, אימראן חאן, נידון אתמול ל־14 שנות מאסר יחד עם אשתו, בושרה ביבי.
חאן בן ה־71 ואשתו הורשעו במכירה בלתי חוקית של מתנות בבעלות המדינה במכה גדולה לחאן הפופלרי - שרק שלשום נידון לעשר שנות מאסר אחרי שהורשע בחשיפת מסמך דיפלומטי סודי, שגרם למבוכה ליחסים בין פקיסטן לארה"ב. חאן מרצה כבר שלוש שנות מאסר בכלא, אחרי שהורשע באוגוסט האחרון בתיק שחיתות נוסף ונגדו תלויים כמעט 150 תיקים שונים.
מדובר בשיא חדש במאבק המתמשך בין חאן, שמנהיג תנועה פוליטית אופוזיציונית מאוד משמעותית בפקיסטן, לבין האליטה הצבאית - שאמנם לא שולטת יותר שנים רבות במדינה אבל מחזיקה עדיין בעמדות חיוניות. פרקליטיו של חאן טוענים לפארסה והונאה גדולה ומאשימים כי כל ההרשעות הן תפירות תיקים פוליטיים שנועדו להרחיק את חאן מעמדות ההשפעה הפוליטיות.
חאן הודח בהצבעת אי־אמון בשנת 2022 וכאמור באוגוסט שעבר נעצר ונכלא. חאן זוכה לתמיכה ציבורית רחבה ולפופולריות גדולה ומעצרו גרם למהומות ענק של תומכיו.
