הוא ניצח את רוקי, הפסיד לרוקי, ואז כרת ברית עם רוקי ואפילו אימן אותו. המתאגרף הבדיוני אפולו קריד מסדרת "רוקי" היה ונותר אחת הדמויות האהובות בתולדות הקולנוע. בסוף השבוע הלך לעולמו בגיל 76 קארל וות'רס, השחקן האהוב לא פחות, שהיה הפנים מאחורי אפולו קריד.
סילבסטר סטאלון בין ה־77, מי שיצר את רוקי והתמודד מול אפולו בזירה, נפרד ממנו בווידיאו נרגש: "זהו יום מאוד עצוב בשבילי, אני ממש קרוע. קארל וות'רס היה חלק מחיי, מההצלחה שלי, מהכל".
וות'רס, יליד לואיזיאנה, היה ספורטאי מצטיין ואף שיחק פוטבול באופן מקצועי בליגות האמריקאיות והקנדיות, לפני שפנה למשחק. הוא שיחק תחילה בעיקר בסרטי "בלאקספלוטיישן" - סרטי פשע זולים ומגניבים שיועדו לקהל שחור בשנות ה־70 - עד שקיבל את התפקיד של היריב המיתולוגי של רוקי, אפולו קריד, מתאגרף שחור חוצפן ומהיר לשון ששאב השראה ממוחמד עלי ושוגר ריי לנארד.
לפי הדיווחים, באודישן הגורלי מול סטאלון ב־1976, וות'רס לא נמנע מלהתחצף, וירד על יכולות המשחק הדלות של סטאלון. הגישה העוקצנית היא שגרמה למפיקי הסרט, ובהם סטאלון עצמו, לקבלו לתפקיד. הסרט זכה באוסקר ב־1978. וות'רס המשיך בעוד שלושה סרטי רוקי, שם הפך לבן בריתו ומאמנו.
וות'רס עצמו החל להופיע בשלל סרטים וסדרות, עם תפקיד בולט בסרט האקשן המפורסם של שוורצנגר "הטורף", וגם קיבל תפקידים בסדרות "משפחה בהפרעה" ולאחרונה ב"מנדלוריאן", סדרת המשנה ביקום של "מלחמת הכוכבים". בסך הכל הוא הופיע ב־75 סרטים וסדרות בקריירה הפורה שלו - על אף שכולה הייתה בצל התפקיד הגדול האחד.
