המאבק על מה שעשויה להיות ההחלטה המשמעותית האחרונה של הקונגרס האמריקאי לפני הבחירות בנובמבר יעלה השבוע מדרגה — וישראל נמצאת במרכז. בעוד הסנאט (הבית העליון של הקונגרס) מתכוון להצביע על חבילה שתכלול סיוע לישראל ואוקראינה יחד עם הקצאת משאבים גדולים לפתרון משבר ההגירה בגבול הדרומי של ארצות־הברית, הודיע בסוף השבוע יו״ר בית הנבחרים, מייק ג׳ונסון, כי הבית יצביע בנפרד רק על חבילת סיוע לישראל בגובה 17.6 מיליארד דולר.
חבילת הסיוע האמריקאית תכלול 4 מיליארד לחידוש מערכות כיפת ברזל, 1.2 מיליארד דולר למניעת התקפות רקטות ומרגמות קצרות טווח, 8.9 מיליארד דולר נוספים יועברו לאספקת נשק ושירותים נלווים לישראל, שיסייעו לה לייצר בעצמה ולחדש מלאי הגנה שארה״ב כבר סיפקה; ו־3.5 מיליארד דולר יועברו לתמיכה בפעולות צבאיות של ארה"ב, אבטחת השגרירויות ומאמצים לפנות אזרחים אמריקאים באזור.
זו הפעם השנייה שבה בית הנבחרים ינסה לשלוח לאישור הסנאט חבילת תמיכה בישראל. בפעם הקודמת, לפני חודשיים, עמדה החבילה על 14.3 מיליארד דולר. אז התלוו אליה דרישות לקיצוצים במשרדי ממשלה, ובעיקר בתקציב מס ההכנסה, שנדחו מיידית בידי הדמוקרטים. לחבילה הנוכחית אין שום תנאים נלווים ובמכתב ששלח בשבת כתב ג׳ונסון כי ״לסנאט לא יהיו יותר תירוצים להימנע מלאשר חבילת סיוע קריטית לבעלת ברית״.
הצעד של ג׳ונסון נועד, בין היתר, לטרפד את מאמצי הסנאט לייצר הסכמה דו־מפלגתית לחבילה שלצד הקצאת משאבים לגבול ארה"ב־מקסיקו, תכלול גם את בקשתו של הנשיא ביידן להקצות 106 מיליארד דולר לאוקראינה, ישראל ואזור הודו־פסיפיק. הסכום הזה כולל גם סיוע הומניטרי לעזה, שדמוקרטים רבים מתעקשים כי יוצמד לכל חבילת סיוע צבאי לישראל. כמה דמוקרטים מהשמאל לוחצים גם להתנות כל סיוע צבאי בהבטחה שהשימוש בנשק יהיה בהתאם לחוק הבינלאומי, ולא תהיה הפרעה למשלוחי סיוע לאזרחים פלסטינים.
בהחלטה להעלות את חבילת הסיוע לישראל להצבעה, בלי האלמנטים האחרים עליהם עובד הסנאט, מאתגר ג׳ונסון את הדמוקרטים להצביע נגד סיוע לישראל - משהו שרובם רוצים לתמוך בו אבל יתקשו לעשות זאת בלי החלקים הנוספים.
ההחלטה המפתיעה של בית הנבחרים לשלוח לסנאט הצעת חוק מימון עצמאית לישראל, קובעת הצבעות מקבילות בשני הבתים, שנותרו חלוקים לגבי מימון אבטחת הגבולות ואוקראינה. הרפובליקנים בבית הנבחרים מתנגדים למימון נוסף לאוקראינה, וגם לנוסח הקצאת המשאבים למשבר בגבול, שלדעתם צריך להיות חריף בהרבה. ג׳ונסון עצמו אמר כי לחבילה של הסנאט אין ״שום סיכוי״ לעבור בבית הנבחרים. ״הסנאט ניהל במשך חודשיים משא ומתן מאחורי דלתיים סגורות״, כתב ג׳ונסון, ״ההנהגה שלהם לא הכלילה את בית הנבחרים בדיונים ובמהלך החודשיים האלה המצב בעולם הפך מסוכן עוד יותר. בהתחשב בכישלונו של הסנאט להעביר חקיקה מתאימה בזמן, והנסיבות המסוכנות העומדות בפני ישראל כעת, החלטנו לקחת את ההובלה״.
מי שמסבך עוד יותר את העניינים הוא דונלד טראמפ, שבשבוע שעבר הנחה את הרפובליקנים בסנאט ובבית הנבחרים להצביע נגד כל אמצעי אבטחת הגבולות עד לאחר הבחירות לנשיאות. עם השיפור המשמעותי במצב הכלכלה, נושא ההגירה אמור להיות הקלף החזק של טראמפ, והוא לא רוצה בפתרון המשבר לפני הבחירות.
הבית הלבן כינה את ההצעה החדשה של בית הנבחרים "תמרון פוליטי ציני“. דוברת הבית הלבן, קארין ז'אן־פייר, אמרה: "אנחנו מתנגדים בתוקף לתכסיס הזה שלא עושה כלום כדי לאבטח את הגבול הדרומי, לא עושה כלום כדי לעזור לתושבי אוקראינה להתגונן מפני התוקפנות של ולדימיר פוטין, ושולל כל סיוע הומניטרי לאזרחים פלסטינים״.
