על שולחן העבודה של ראש המודיעין המצרי, הגנרל עבאס כאמל, הונח מסמך שמציג חילופי דברים נסערים בין ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, לבין הרמטכ"ל הרצי הלוי. נתניהו, לפי המסמך, מתעקש על פעולה קרקעית ברפיח, שאליה נמלטו בשבועות האחרונים לפחות 1.4 מיליון תושבי עזה, מהערים ההרוסות ברצועה. הלוי השיב שלפעולה קרקעית של צה"ל ברפיח נדרשת הסכמה מצרית, "או, לכל הפחות, לידע את הגורמים הרלוונטיים במצרים".
בשבועיים האחרונים עיבתה מצרים את רצועת הגבול בינה לבין רפיח ב־40 טנקים ונגמ"שים נוספים. החשש המצרי הוא לא רק מתושבי עזה שינסו להתגנב אל מעבר לגבול ולחדור לסיני, אלא גם מכך שישראל "תקל עליהם את המעבר" ותעודד אותו.
ארגוני הסיוע בעזה מזהירים ממרחץ דמים, במקרה שישראל תכניס כוחות יבשה לרפיח, ולפי ה"וול סטריט ג'ורנל" האמריקאי, מצרים אף מאיימת להשהות את הסכם השלום, אם ישראל תאלץ את תושבי עזה לברוח או להתגנב לשטחה.
מקור מצרי בכיר אמר אתמול ל"ידיעות אחרונות": "העיניים של נתניהו וסביבתו לטושות לא רק לסיני, אלא גם לאזור ערי תעלת סואץ במצרים, שבהן, להערכתו, אפשר ליישב את ה'מהגרים' מעזה. נתניהו מעריך שבסופו של דבר מצרים תישבר, ובגלל המשבר הכלכלי הקשה במדינה, הנשיא א־סיסי יסכים לקבל פיצוי כספי מארה"ב וממדינות במפרץ תמורת יישוב הפלסטינים בשטח מצרים". המקור – שטוען שהוא מדבר בשמם של הבכירים ביותר בארמון הנשיאות ובמנגנוני הביטחון של מצרים – הבהיר חד־משמעית: "זה לא יקרה".
העלייה בכמות התקיפות האוויריות של ישראל באזור רפיח בימים האחרונים, מגבירה את החשש מתמרון קרקעי אפשרי של ישראל במקום.
כמיליון וחצי בני אדם חיים כיום במקלטים מטונפים וצפופים, או ברחובות, בשטח שממוקם בין גדרות הגבול עם מצרים, ישראל והים התיכון, וארגוני סיוע מזהירים מפני "מרחץ דמים" ברפיח, אם ישראל תגיע שם לתמרון קרקעי. "כל התקדמות צבאית ישראלית באזור רפיח עלולה לגרום למספר רב של הרוגים בקרב יותר ממיליון פלסטינים שלכודים שם, בעוד שהסיוע ההומניטרי עלול להיפסק לחלוטין”, אמרו בארגוני הסיוע שלשום.
גם הפליטים מהרצועה שעברו לרפיח חוששים. איסרא שחאדה, פלסטינית שנמלטה לרפיח, הסבירה ל־NBC: "רפיח היא התחנה האחרונה שלנו. אחריה, יש לנו רק את אללה".
בכיר במשרד ממשלתי במצרים אמר אתמול ל"ידיעות אחרונות" שארה"ב כבר נמצאת עמוק בתמונה, וששליחים אמריקאים מבצעים פעולות הידברות עם גורמים ישראלים ומצרים כדי למנוע הידרדרות ביחסים.
