נשיא ארצות־הברית ג'ו ביידן הביע בפני ראש הממשלה, בנימין נתניהו, חשש שמבצע ישראלי ברפיח יוביל לאסון, וביקש ממנו שבמקרה וישראל אכן תפעל שם, ייעשה הכל כדי להגן על אוכלוסייה אזרחית. כך תיאר גורם מדיני בישראל, את שיחתם של ביידן ונתניהו אתמול.
על פי הגורם, בשיחה, שהתנהלה ברוח טובה ונמשכה כ־45 דקות, הדגיש נתניהו שהפעולה ברפיח היא הכרחית והבטיח לביידן: "כפי שידענו לכל אורך המלחמה לפעול לפי הדין הבינלאומי ובסטנדרטים הגבוהים ביותר – כך נדע לעשות גם ביעדים הבאים".
בהודעת הבית הלבן לאחר השיחה נאמר, בין השאר: "הנשיא ביידן אישר בשיחתו עם רה"מ נתניהו את מטרתנו המשותפת לראות את חמאס מובס. הנשיא וראש הממשלה דנו במאמצים המתמשכים להבטיח את שחרורם בהקדם האפשרי של כל בני הערובה הנותרים שבידי חמאס, והוא אישר שוב את עמדתו כי אין להתקדם למבצע צבאי ברפיח ללא תוכנית אמינה וניתנת לביצוע להבטחת שלומם של יותר ממיליון האנשים החוסים שם".
האפשרות של פעולה קרקעית ישראלית מתקרבת ברפיח גורמת למתח רב מאוד מול מצרים, שכבר העבירה מסר אזהרה לישראל, שלפיו אם יתבצע ניסיון לדחוק את הפלסטינים מעזה לשטח מצרים – לסיני או לערי התעלה – הדבר יגרום לפגיעה קשה מאוד בהסכמי השלום שבין מצרים לישראל.
שלשום פורסם ב"וול סטריט ג'ורנל" שמשלחת מצרית ערכה ביקור בישראל לדיון בנושא רפיח. נראה שבעקבות הדיון ישראל ויתרה על התוכנית להביא להגירת תושבי עזה לשטח מצרים, והתוכנית החלופית עומדת על החזרת כ־1.3 מיליון תושבי הרצועה שנעקרו מבתיהם, בחזרה לצפון הרצועה ולאזורים מסוימים במרכזה.
א־סיסי עדיין כועס
מקור בקהיר סיפר אתמול ל"ידיעות אחרונות" שה"ברוגז" שהכריז נשיא מצרים א־סיסי על ראש הממשלה נתניהו, נמשך. לפני כעשרה ימים סירב א־סיסי לענות לשיחת טלפון מנתניהו. "הם לא מדברים, ויש כעס גדול מהצד שלנו", הסביר המקור המצרי, שגילה כי הכעס הגדול התחיל אחרי שנציג ישראלי האשים את מצרים בהערמת קשיים בהעברת מוצרי מזון בגדים ותרופות לתושבי עזה. א־סיסי ניצל הופעה פומבית ב"יום המשטרה" של מצרים ותקף את ישראל בחריפות כשהודיע: "לא אנחנו עיכבנו את העברת משאיות הציוד לעזה, אלא ישראל".
במקביל למתיחות מול ישראל, מצרים שלחה מסר אזהרה גם להנהגת חמאס בקטאר ובעזה, שלפיו אם הם לא יגיעו תוך שבועיים לעסקת שחרור חטופים, ישראל תסלים את פעילויותיה ברפיח "ולא יהיה לכם לאן לברוח". בתגובה – מסרו דוברים מצרים ואמריקאים – הודיע חמאס: "אנחנו מוכנים להגן על רפיח".
אמש כינס נתניהו את קבינט ניהול המלחמה, כדי לדון בשאלת השתתפותה של ישראל מחר בשיחות בקהיר, לגבי עסקת חטופים. בשיחות, שאמורות להתקיים בלשכת ראש המודיעין המצרי, הגנרל עבאס כאמל, צפויים לקחת חלק נציגים בכירים ממצרים, קטאר וארה"ב. משלחת ישראלית, אם תצא, צפויה לכלול את ראשי המוסד והשב"כ ואת האלוף (מיל') ניצן אלון.
ישראל אמנם הבהירה שהתנאים שמציב חמאס לשחרור החטופים אינם מקובלים ושהיא לא תוכל לקיים דיון ענייני בדרישות אלה, אבל מצרים רמזה לישראל ש"ניתן להתקדם", בלי להגיע להסכמות מחייבות. גם נשיא ארה"ב ביידן, בשיחתם אתמול, ביקש מנתניהו לשגר משלחת ישראלית לשיחות בקהיר, גם אם "אתם לא רואים אופק".
בכירים בישראל העריכו אמש בזהירות שישראל לא תוכל לסרב לנשיא ביידן, מה גם שאי התייצבותה בשיחות בקהיר עלול לגרום להאשמתה בטרפוד המגעים לעסקת חטופים.
מבחינת ביידן עסקת חטופים היא בראש סדר העדיפויות כעת, שכן היא תניב הפסקת אש הומניטרית אבל בעיקר תעצור מבצע צבאי ברפיח שהאמריקאים סבורים שעלול להביא לאסון מאחר שברפיח מרוכזים יותר ממיליון פלסטינים שהגיעו אליה מכל חלקי הרצועה.
מתקפה על הרמטכ"ל
אתמול, בישיבת הממשלה השבועית, התייחס ראש הממשלה נתניהו לפעולה הקרקעית הצפויה של צה"ל ברפיח והסביר: "אנחנו אומרים לאמריקאים ולידידים אחרים בעולם - לא נוכל להשאיר גדודים של חמאס ברפיח. לא ארבעה ולא גדוד אחד. זה כמו שהאמריקאים לא היו מסכימים להשאיר מובלעת קטנה של דאעש, במלחמה שלהם בעיראק".
הישיבה אתמול נערכה בבסיס יחידת יהל"ם של הנדסה קרבית, ובמהלכה הציג שר הביטחון יואב גלנט לשרים מצבור עצום של אמצעי לחימה ומסמכים של חמאס שנתפסו ברצועת עזה. "העמקת הפעולה מקרבת אותנו לעסקה ריאלית להשבת חטופים נוספים", אמר גלנט לשרים. "חדרנו אל לב המקומות הרגישים ביותר של חמאס, אנחנו משתמשים במודיעין שלהם כנגדם, ומשתמשים באמצעי הלחימה שלהם ומפוצצים אותם בשטח".
במהלך הישיבה נרשם עימות בין השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, לבין הרמטכ"ל רב־אלוף הרצי הלוי, בעניין פינוי המפגינים שחוסמים את משאיות הסיוע ההומינטרי, במעבר כרם שלום. "זה לא עניינך לפנות למפכ"ל ולהפעיל עליו לחץ בעניין פינוי המפגינים בכרם שלום", אמר בן גביר לרמטכ"ל.
הרמטכ"ל השיב לו: "זו החלטת הקבינט. הצבא קיבל הנחיה מהקבינט להכניס את הסיוע ההומניטרי. אם אתה רוצה – תשנה את ההחלטה".
שר הביטחון גלנט יצא להגנת הרמטכ"ל ואמר שמרגע שהקבינט ביקש מהצבא לקיים את ההנחיה - הצבא מקיים אותה. "שיתוף הפעולה נעשה מול כוחות המשטרה", הסביר. "לא יוציאו עכשיו גדוד או חטיבה מהלחימה בפנים, בשביל הסיפור של כרם שלום. המשטרה שם, זה התפקיד שלה, והצבא עובד בשיתוף פעולה כדי לקיים את ההחלטות של הדרג המדיני". בן גביר לא ויתר ואמר לרמטכ"ל: "אתה לא יכול לפנות למפכ"ל ישירות. אם אתה רוצה אותו תעבור רק דרכי. זה מינהל תקין". גלנט התערב שוב: "הרמטכ"ל מיישם את החלטות הקבינט ופועל בתחום סמכותו".
בן גביר חזר והתעמת אתמול עם הרמטכ"ל גם בנושא הוראות הפתיחה באש. הרמטכ"ל הסביר שלא היו שינויים בנוהל, אך היו "חידודים" - כדי למנוע תקריות של ירי דו־צדדי. זאת, לדבריו, כיוון שבעזה יש כוחות רבים, וגם כדי למנוע אפשרות של מקרי ירי לעבר חטופים שהצליחו להימלט.
"אתה יודע איך פועלים האויבים שלנו", השיב לו בן גביר. "הם תמיד מכרסמים. אתה מכיר אותם. הם ינסו אותנו. ישלחו נשים וילדים שבסוף יתגלו כמחבלים. צריך הנחיות ברורות - אין מצב שילדים ונשים מתקרבים לגדר. כל מי שמתקרב כדי לכרסם ולפגוע בביטחון צריך לקבל כדור. אחרת נגיע שוב ל־7 באוקטובר".
הרמטכ"ל סקר בפני שרי הממשלה את מצב המלחמה והתייחס גם לעניין רפיח. "אישרתי כבר תוכניות לפעולה ברפיח שלוש פעמים. כשנידרש, נציג לכם את כל המשמעויות למבצע", אמר. לצד זאת הזהיר הרמטכ"ל שצריך להימנע מלספר על שלבי המבצע: "אנחנו בתקשורת מספרים לסינוואר איפה נהיה בעוד שתי דקות, אנחנו אומרים לסינוואר כל צעד שלנו".
במהלך הסקירה הציג הרמטכ"ל לשרים את מה שמבחינתו הוא הפער המרכזי בלחימה:
"הייתי מצפה שבשלב הזה נהיה כבר עם שני חיסולים לפחות מהנהגת חמאס הבכירה", אמר. לדברי הרמטכ"ל, "מנהיגי חמאס יחיא סינוואר ומוחמד דף כבר לא משפיעים בכלל על הלחימה, אבל אנחנו חייבים להרוג אותם".
שני פיגועים תוך 20 דקות
הטרור נמשך אמש לא רק בעזה. סמוך לשעה 21:20 ניסה מחבל לדקור שוטר באזור שער האריות שבעיר העתיקה בירושלים. כוחות משטרה שהיו במקום ניטרלו את המחבל, וארח עובר אורח נפצע באורח קל מנתז של היריות.
כ־20 דקות מאוחר יותר ניסיון פיגוע נוסף, הפעם בגוש עציון: מחבל ניסה לדקור כוח צה"ל סמוך לכפר הפלסטיני חוסאן שבאזור בית לחם - ונוטרל על ידי הלוחמים, שאיש מהם לא נפגע.
