"מדי שבוע אנחנו מוציאים מבצעים מיוחדים תוך סיכון חיים, בתנאים מורכבים ובאי־ודאות רבה, כדי לנסות להשיב חטופים הביתה. הפעם הצלחנו. היו עוד מבצעים שלא צלחו או נכשלו", כך גילה אתמול הרמטכ"ל, רב־אלוף הרצי הלוי, בהתייחסות ראשונה שלו למבצע חילוץ החטופים, פרננדו מרמן ולואיס הר, מעזה.
את הדברים אמר הרמטכ"ל באנדרטת חץ שחור, שעל גבול רצועת עזה, ופירט: "זה היה לילה מורכב ומתוח. הנכונות של הלוחמים להתייצב מול הסיכון, מעוררת גאווה גדולה. אני מלא הערכה ללוחמי הימ"מ, שב"כ וצה"ל, ולשותפיי לקבלת ההחלטות המבצעיות".
רב־אלוף הלוי הבטיח שהמאמצים יימשכו: "אנחנו לא נפסיק לנסות, ונעשה את זה באחריות רבה. אם לא נמשיך לתקוף את חמאס בנחישות, יהיה קשה מאוד לסיים את המלחמה בהשבת החטופים. אנחנו מאוד נחושים להשיב הביתה את 134 החטופות והחטופים, ואין לנו שום כוונה לעצור". הרמטכ"ל התייחס לנופלים הרבים ולפצועים וחשף גם שעד כה חוסלו יותר מ־10,000 מחבלים: "בעשרות השנים האחרונות לא היה צבא שתימרן באזור כה בנוי וצפוף, לגובה ומתחת לפני הקרקע. חיילי צה"ל מתמודדים עם זה בהצלחה רבה וההישגים הצבאיים הם יוצאי דופן. לצערנו יש לכך גם מחיר בנפגעים. בח'אן־יונס אנחנו מגיעים למקומות שהאויב לא דימיין שנגיע אליהם. משמידים את כל הנכסים האסטרטגיים של חמאס, בעיר שנחשבה לבירת הטרור של הארגון. חיסלנו עד כה יותר מ־10,000 מחבלים, בהם מפקדים רבים. זוהי המשמעות של לפרק את חמאס".
