סוף השבוע האחרון אופיין בשורה של פגישות מדיניות במטרה לקדם את המשא ומתן לשחרורם של 134 חטופים שעדיין נמצאים בשבי חמאס. אלא שבצאת שבת, במסיבת העיתונאים של ראש הממשלה, נודע כי לא חלה כל התקדמות ממשית בנושא.
"תמצית המאבק שלנו לשחרור החטופים היא מו"מ ולחץ צבאי תקיף. עד לרגע זה הדרישות של החמאס הן הזויות ומשמעותן אחת - תבוסה לישראל. ברור שלא נסכים להן. אבל כשהחמאס יירד מהתשובות ההזויות האלה נוכל להתקדם", כך אמר אמש נתניהו בפתח דבריו.
בהמשך נשאל נתניהו על האמירות המתריסות של בן גביר על ביידן וטראמפ ואמר כי "כל אחד רשאי להגיד את דעתו. בקבינט הרחב אנחנו פועלים בשיתוף עם הנשיא ביידן והממשל האמריקאי. אנחנו מעריכים את התמיכה שקיבלנו ואני חושב שהגענו להסכמות, אבל יש דברים שלא".
בהמשך התייחס לדרישה לבחירות: "יש לבחירות תאריך עוד כמה שנים. אני לא מציע להתעסק בזה במלחמה. אנחנו צריכים כרגע אחדות".
בשישי האחרון אישר נשיא ארצות־הברית ג'ו ביידן כי דחף להפסקת אש זמנית ב"שיחות מקיפות" שניהל בימים האחרונים עם נתניהו, בהן זו בסוף השבוע. "חייבת להיות הפסקת אש זמנית כדי לשחרר את החטופים", אמר הנשיא.
נתניהו וביידן שוחחו במשך כ־40 דקות, תוך כדי ישיבת הקבינט המדיני־ביטחוני. בסיום השיחה נתניהו העביר מסר לאמריקאים ואמר כי "ישראל דוחה על הסף תכתיבים בעניין הסדר קבע עם הפלסטינים". ההודעה הגיעה אחרי שב"וושינגטון פוסט" דווח כי ארה"ב וקבוצה קטנה של מדינות מהמזרח התיכון מנסות להשלים במהירות תוכנית מפורטת ומקיפה לשלום במזרח התיכון בין ישראל לפלסטינים, כולל לוח זמנים קשיח להקמת מדינה פלסטינית. בעיתון האמריקאי דווח כי ייתכן שהתוכנית תוכרז בתוך כמה שבועות.
במקביל, נשיא המדינה יצחק הרצוג נפגש בחשאי בוועידת מינכן לביטחון עם ראש ממשלת קטאר מוחמד אל־תאני, ודן עימו בעסקה לשחרור חטופים.
בתוך כך, רגע לפני תחילת עצרת זעקת המשפחות במוצ"ש, חמשת בני משפחת הר, מרמן, וליימברג ששוחררו משבי החמאס הוציאו מסר מיוחד לראש הממשלה וחברי קבינט המלחמה: "לא ניתן להחזיר את כל 134 החטופים באמצעות פעולות הרואיות. אנחנו מבקשים מקבינט המלחמה ומראש הממשלה לשלוח עוד היום נציגות ישראלית לחדר המשא ומתן בקהיר. רק באמצעות עסקה ניתן להחזיר את כולם".
