פלאקו, ינשוף שברח בדיוק לפני שנה מגן החיות הקטן בסנטרל פארק והפך לסלבריטאי ניו־יורקי אמיתי, מת ביום שישי בלילה לאחר שפגע בבניין באפר ווסט סייד. תושבי הבניין ברחוב 89 הזעיקו את אנשי גן החיות שלקחו אותו לגן החיות הגדול בברונקס, שם תתבצע נתיחה כדי לקבוע את סיבת המוות. בחודש הבא היה פלאקו אמור לציין 14 שנים.
פלאקו היה ינשוף ממוצא אירופי־אסייאתי והוא התעופף לחופשי ב־2 בפברואר 2023, כשמישהו חתך את הרשת סביב המתחם שבו גר כמעט כל חייו. מהמשטרה נמסר בינואר כי לא בוצעו מעצרים וכי החקירה נמשכת. "הוונדליסט הזה סיכן את בטיחות הציפור והוא אחראי בסופו של דבר למותו", אמרה החברה לשימור חיות הבר בהודעתה, "אנחנו עדיין מקווים שמשטרת ניו־יורק תבצע בסופו של דבר מעצר".
בערב שבו ברח כבר נראה פלאקו על מדרכה בשדרה החמישית. הוא הפך מהר מאוד לכוכב ניו־יורקי שהופיע מדי פעם בכל מיני מקומות, אבל ככל שחלפו הימים והוא נשאר חופשי, גבר החשש לשלומו. ינשופים מסוגו יכולים לחיות יותר מ־40 שנה בשבי, אך רק 20 שנים בממוצע בסביבתם הטבעית. פגיעה בבניין, במיוחד בחלון, הייתה רק אחד מכמה איומים קטלניים שעמדו בפניו. אחרים כללו מוות מהרעלה באמצעות קוטל המכרסמים בחולדות שאכל, והתנגשות עם רכב.
הפעם האחרונה שבה נשמעו צרחותיו המוכרות הייתה ביום ראשון שעבר בשלוש לפנות בוקר. ביום שישי, הוא נמצא מת רק כמה רחובות מגן החיות ממנו שוחרר לשנה של חופש שהסתיימה באופן טרגי.
