בממשלת ישראל אין הסכמה רחבה סביב עקרונות עסקת החטופים שקורמת עור וגידים. שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', מתח אתמול ביקורת על המתווה: "העסקה הקודמת הייתה במפתח סביר של עשרה חטופים תמורת כל יום הפוגה - ההיגיון מחייב שהעסקה הקרובה תהיה בתנאים טובים יותר". סמוטריץ' הודיע כי אם העסקה שעיקריה פורסמו בסוף השבוע תובא לאישור הקבינט והממשלה - הוא יצביע נגדה.
בכנס ירושלים, השר תקף בחריפות את ראש הממשלה בנימין נתניהו ואת חברי קבינט המלחמה וטען כי הם מנהלים "מו"מ הזוי עם חמאס", כלשונו. עוד הוא טען כי ישראל להוטה יתר על המידה להגיע להסכם עם חמאס על החזרת החטופים. "א'־ב' של משא ומתן - כשאתה להוט אתה תשלם יותר. אנחנו מאוד רוצים להחזיר את החטופים, אבל הדרך היא המשך העמקת הלחץ הצבאי". סמוטריץ’ חזר על עמדתו לפיה החזרת החטופים אינה המשימה הראשונה במלחמה: "למטרות הלחימה יש סדר - קודם כל הניצחון, ואחר כך החזרת החטופים".
מי שלא הגיב בימים האחרונים על הפרסומים סביב המתווה הוא השר איתמר בן גביר. מקורביו של השר לביטחון לאומי אמרו כי הוא יתייחס לעסקה רק לאחר שילמד את פרטי ההסכם. הערכה בממשלה היא שבן גביר יתנגד לעסקה, כמו שהתנגד גם לעסקה הקודמת. בכירים בליכוד טוענים כי בן גביר וסמוטריץ’ ממודרים מתוך המו”מ על שחרור החטופים, בין היתר כדי למנוע הדלפות.
יו"ר המחנה הממלכתי, השר בני גנץ, התייחס אתמול למגעים לעסקת חטופים נוספת, ואמר: "אנחנו מקדמים בימים אלו מאמץ כדי להביא מתווה להשבת חטופינו וממשיכים להילחם. הדרך עוד ארוכה. אני מבקש להגיד לציבור הישראלי - אנחנו לא עוצרים עד שמחזירים. לא עוצרים את הלחימה עד שמחזירים את חטופינו, ולא עוצרים את המערכה עד שמחזירים את התושבים לבתיהם בביטחון, ומסירים את האיום של חמאס מאזרחי ישראל".
