מייסד מלאנוקס איל וולדמן נבחר לקבל את פרס ישראל בתחום היזמות - אך השר יואב קיש, שלא אהב לכאורה את ההחלטה, הפעיל לחצים לבטלה. כשלא הצליח, החליט לבטל את הפרס כולו, ולחלקו רק בתחומי גבורה אזרחית וערבות הדדית. את הפרטים פירסם העיתונאי בן כספית. קיש מבחינתו מכחיש: "מדובר בפייק ניוז".
וולדמן, יזם הייטק שתרם רבות לפיתוח הענף בישראל, היה לאורך השנה שעברה פעיל במחאה נגד המהפכה המשפטית. ב־7 באוקטובר הוא שכל את בתו דניאל ז"ל במסיבה ברעים ואת בן זוגה נעם שי ז"ל.
על פי הפרסום, וולדמן כאמור נבחר לקבל את פרס ישראל בתחום היזמות, אבל קיש הפעיל לחצים כדי לבטל את ההחלטה, אולי מחשש שהזוכה יתבטא נגד הממשלה. חברי ועדת הפרס סירבו לחזור בהם - ובהמשך הודיע קיש על החלטתו לבטל את הפרס כולו. השנה, בעקבות המלחמה, יחולק הפרס רק בקטגוריית גבורה אזרחית וערבות הדדית. וולדמן היה אחד המועמדים הבולטים לקבלת הפרס, אלא שכעת פורסם כי למעשה כבר נבחר. לפי התקנון, ועדות הפרס מתכנסות ובוחרות מועמד ולאחר מכן מעבירות אותו לאישורו של שר החינוך - שמכריז על הזוכה.
וולדמן ייסד את מלאנוקס שנמכרה בזמנו ביותר מ־7 מיליארד דולר לאנבידיה. הוא ייסד גם את חברת גלילאו, שנמכרה לחברת השבבים האמריקאית מארוול טכנולוגיות ב־2.7 מיליארד דולר. כיום הוא משמש כיו"ר וולדו הולדינגס, חברת השקעות פרטית שבבעלותו.
לאורך 2023 היה וולדמן פעיל בולט במחאה נגד הממשלה בעקבות המהפכה המשפטית. ב־13 באוקטובר, ימים ספורים אחרי הטרגדיה שפקדה אותו, הוא כתב ברשתות החברתיות ש"כל יום שבו נתניהו יושב בכיסאו כראש הממשלה יגרום סבל לכל הצדדים".
קיש, מנגד, טען שמדובר ב"פייק ניוז". לדבריו, "ההחלטה לדחיית פרס ישראל נבעה אך ורק מהמצב המלחמתי במדינה. לצערי, שוב אנחנו פוגשים בעיתונאים מסוימים שלא נותנים לכמה עובדות להרוס להם סיפור קונספירציה בדיוני. בניגוד לנאמר, השנה אף זוכה לא נבחר לפרס ישראל. מכיוון שעבודת הוועדות חסויה ותחת שמירת סודיות, לא ניתן להתייחס אליהן פומבית. כפי שפורסם עם קבלת ההחלטה, לא יהיה ביטול של הפרסים, אלא דחייה בשנה. כל זוכה, בהינתן ועבר בהצלחה את כלל הפרמטרים השונים, יקבל את הפרס בשנה הבאה".
