נחיתה רכה. אחרי האופוריה באירופה עם העלייה לשמינית גמר הקונפרנס־ליג, מכבי חיפה קיבלה מצנח זהב לנחיתה רכה בליגת העל הישראלית עם יריבה בדמות מ.ס אשדוד, שלא הקשתה עליה יותר מדי. לא רק שלא הקשתה, היא אפילו הקלה עליה את המלאכה עם הגנה רכה במיוחד והרחקה שגמרה את הסיפור בשלב מוקדם של המשחק. התוצאה: 0:5 עוד לפני ההפסקה ומחצית שנייה של גארבג'־טיים אחד ארוך. 24 שעות לאחר שאיבדו את המקום הראשון, הירוקים שוב בפסגה עם מסר שיצא מאשדוד גם בכיוון מכבי ת"א.
הענק הירוק. זו הייתה קודם כל תצוגת ענק של איש אחד – החלוץ מהאיטי פרנצדי פיירו, שהבקיע ארבעה שערים תוך 35 דקות וכבש בסערה גם את פסגת טבלת מלך השערים של הליגה (14) כשהוא משאיר מאחור את ערן זהבי, דין דוד וגיא מלמד (11). פיירו הבקיע את הראשון כבר בדקה השביעית, וההרחקה של אזקיאל הנטי (19) מאשדוד סגרה למעשה את הסיפור. למארחים לא היה מה לחפש נגד האלופה גם ב־11 שחקנים, אז בטח שלא בעשרה.
פייר קורנו (23) הכפיל את התוצאה בשער הבכורה שלו במכבי חיפה והשני בקריירה, ואחר כך השאיר את הבמה בלעדית לפיירו, שהוסיף עוד שלישייה (26, 39 ו־42). זאת הייתה הרביעייה הראשונה בליגה מאז זו של עומר אצילי בפברואר 2022, וגם היא הובקעה במחצית אחת מול אשדוד.
עטופים ברחמים. אם המחצית הראשונה התאפיינה בדורסנות, השנייה הייתה עטופה ברחמים. מכבי חיפה ריחמה על אשדוד והורידה כמה הילוכים (כמעט הכניסה לרוורס), אלי לוי ריחם על השוער שלו אריאל הרוש והחליף אותו אחרי ההפסקה, ומסאי דגו ריחם על המארחים והוציא את פיירו בדקה ה־60.
אבל זהו, הסתיימו הרחמים. אם אשדוד רוצה לשרוד בליגה היא חייבת לעשות חשבון נפש מעמיק. הניצחונות פה ושם לא יספיקו, הקבוצה צריכה לבנות לעצמה מומנטום כדי שהיריבות בתחתית לא יברחו. עד עכשיו הבוס ג'קי בן־זקן נתן גיבוי מלא למאמן אלי לוי, אבל אולי זמנים קשים מחייבים צעדים קשים וצריך לשקול זעזוע על הקווים.
משחקי הערב. בליגת העל: בני־ריינה - הפועל פ"ת (20.00). בלאומית (19.00): קריית־שמונה - בני־שפרעם, הפועל רמה"ש - הפועל ר"ג, כפר־קאסם - כפר־סבא.
גביע המדינה. ארבעת משחקי שמינית הגמר שהיו אמורים להתקיים מחר, יום הבחירות לרשויות המקומיות, נדחו על־פי דרישת המשטרה. המשחק בין מכבי ת"א למכבי יפו ייערך ביום רביעי ושלושת הנוספים יתקיימו ב־5 במארס.
