בעיני רבים, העיר המתחרדת שגוזרת גורלה לעוני, היא מיקרו־קוסמוס למדינת ישראל – מאבקים פנימיים בין ציבורים שונים שבסופם מוכרעים לטובת צד אחד המתאפיין בדמוגרפיה שגדלה מהר יותר.
בבית־שמש שלושה מועמדים רצים לראשות העיר: ראשת העיר המכהנת מאז 2018, ד"ר עליזה בלוך; ראש העיר לשעבר, סגן שר במשרד החקלאות כיום וח"כ מטעם ש"ס, משה אבוטבול; ומועמד מטעם דגל התורה, שמואל גרינברג.
העיר התחרדה באופן משמעותי בשנים האחרונות והיום כ–70% מתושביה הם חרדים. קצב הגידול הדמוגרפי של בית־שמש מהיר לאין שיעור. ב־2018 התגוררו בעיר כ־120 אלף תושבים.
כיום, חמש שנים לאחר מכן, אוכלוסיית העיר מונה כ־170 אלף תושבים - גידול של למעלה מ–40% בחמש שנים, ברובו על ידי חרדים.
בהיסטוריית העיר בית־שמש רשומים קונפליקטים ממושכים בין תושבים חילוניים, מסורתיים ואף דתיים - לבין חרדים. מאבקים התרחשו על צביונן של שכונות בעיר, למשל, אי־הפעלת צופרי שבת, האפשרות לנשים להסתובב בלבוש "לא צנוע", ורצון לשמור על מידת ליברליות מסוימת. האוכלוסייה החרדית ניצחה באותם המאבקים.
במהלך כהונתה של ד"ר בלוך, היא יזמה ועודדה בנייה ופיתוח של מרכזים מסחריים בעיר הענייה, שהכנסותיה נמוכות בשל ריבוי האוכלוסייה החרדית.
גם בלוך, אשת חינוך דתייה, לא הייתה חסינה מהמאבק על דמותה של העיר.
רק לפני חצי שנה היא חולצה על ידי המשטרה לאחר שמאות חרדים קיצוניים ניפצו את רכבה, התגודדו מחוץ למבנה שבו שהתה, יידו אבנים ושרפו פחי אשפה.
