בעוד ארה"ב החלה אתמול בהצנחת מזון לתושבי עזה, ממשיך העולם לסעור בעקבות תקרית מותם ביום חמישי של לפחות 112 פלסטינים, על פי הדיווחים המקומיים, ופציעתם של כ־700 במהלך התקהלות המונית סביב משאיות שהובילו סיוע. ישראל והפלסטינים מציגות גרסאות מנוגדות לגבי הגורם המרכזי לתקרית, ישראל טוענת שרוב הקורבנות נדרסו, בעוד פקידי בריאות בעזה טוענים כי מרבית ההרוגים והפצועים הגיעו לבתי חולים עם פצעי ירי. לפחות בינתיים, נראה כי העולם מקבל את הגרסה הפלסטינית.
ד“ר מוחמד סלחה, המנהל בפועל של בית החולים אל־עוודה, אמר לסוכנות AP כי 176 פצועים הובאו למתקן, מתוכם 142 סבלו מפציעות ירי ו־34 מפציעות מדריסה. משקיפים של האו"ם שביקרו בבית החולים שיפא מסרו כי רבים מ־200 הפצועים שפגשו שם סובלים מפציעות ירי. “הניו יורק טיימס” פירסם שורת עדויות מהשטח שתיארו כאוס עצום שנוצר ממצוקת הרעב הקשה בעזה. "ראיתי דברים שמעולם, מעולם לא חשבתי שאראה", סיפר מוחמד אל־שולי, שחיכה כל הלילה, "ראיתי אנשים נופלים ארצה לאחר שנורו, ואחרים פשוט לקחו את מוצרי המזון שהיו איתם ורצו כדי להינצל”.
מנגד, הגרסה הישראלית כפי שמוצגת בארה”ב מתבססת בעיקר על סרטון המל"ט שפירסם דובר צה”ל. “איכות ואורך הקליפים מקשים על אישור הטענות הללו”, נכתב ב”ניו יורק טיימס”, “הסרטון, שאינו כולל אודיו, נערך על ידי הצבא הישראלי עם מספר קטעים שחוברו יחדיו, תוך שהוא משאיר בחוץ רגע מפתח, לפני שרבים בקהל מתחילים לברוח מהמשאיות”. לעומת זאת, חבר הקונגרס הדמוקרטי־היהודי, דניאל גולדמן ציין: “לאחר המידע השגוי של חמאס על הפיגוע בבית החולים אל־אהלי באוקטובר, מדוע שמישהו יאמין לדברי חמאס על טרגדיית השיירה? חמאס הוא ארגון טרור ששיגשג על תעמולה שקרית. בואו נחכה לקבלת מידע נוסף”.
התגובות בקרב פקידים בכירים במדינות המערב ובאו”ם מבהירות עד כמה קרוב סוף האשראי שניתן לישראל בעזה. שר החוץ של בריטניה, דיוויד קמרון, כינה את המצב "נורא" וקרא לחקור את האירוע לצד צרפת, איטליה וגרמניה. “אזרחים היו מטרה לחיילים ישראלים”, ציין נשיא צרפת, עמנואל מקרון. מועצת הביטחון של האו"ם קיימה ישיבת חירום בדלתיים סגורות כדי לדון בתקרית, שבמהלכה הציגה אלג'יריה - הנציגה הערבית במועצה - הצהרה לא מחייבת המאשימה את צה"ל ב"פתיחה באש". ארה"ב חסמה את ההחלטה בטענה כי "עובדות התקרית נותרו לא ברורות". בעולם הערבי, דוברים בכירים וכלי תקשורת במצרים, ירדן, סעודיה ונסיכויות המפרץ, הטילו על ישראל אחריות מלאה למות הפלסטינים וטוענים ל"טבח" שהתרחש.
בתוך כך, אתמול הצניחה ארה"ב באמצעות שלושה מטוסים 38 אלף חבילות מזון ברצועה, לאחר שביום שישי הנשיא ביידן הבהיר: “אנשים חפים מפשע נקלעו למלחמה איומה, בלי יכולת להאכיל את משפחותיהם. אנחנו צריכים לעשות יותר, וארה”ב תעשה יותר". בכך, מצטרפים בוושינגטון לירדן , קטאר, צרפת, האמירויות והולנד שהודיעו גם הן על סיוע לרצועה. הכוונה היא להשליך מטענים שיכללו ארוחות מוכנות, תרופות ושמיכות מעל שלושה מרכזים בעזה: הצפון, המרכז והדרום. לדברי גורם מדיני, הצנחת הסיוע תואמה עם ישראל כאשר לדבריו אין משבר משבר ביחסים עם וושינגטון: “האמריקנים יודעים מה המכשול העיקרי לסיוע, וזה ממש לא ישראל”.
